Tadej Pogacar praat over Lombardije-ambities en Evenepoel-verwachtingen: "Remco kan altijd wat meer in de grote wedstrijden"

Tadej Pogacar heeft op zijn persconferentie uitgebreid gesproken over doping, maar ook over de verwachtingen voor de Ronde van Lombardije en Remco Evenepoel. Maar bijna unaniem beschouwt iedereen hem als de te kloppen man en er zullen veel ogen op hem gericht zijn.

"De Ronde van Lombardije is een leuke wedstrijd om elk jaar te rijden en als ik er zoveel mogelijk kan winnen, vind ik het prima", vertelde Pogacar aan Bici.Pro. "Ik ben hier drie keer geweest en ik heb drie keer gewonnen. We zullen het morgen zien. Als het me lukt, zal ik blij zijn. Zo niet, dan heb ik toch plezier gehad."

Ondanks de routewijzigingen en het ontbreken van een zware klim in de laatste kilometers, zal de Colma di Sormano op ongeveer 40 kilometer van de finish en de 4800 meter klimmen over de 255 kilometer het een moeilijkere uitdaging maken en hij zou in staat moeten zijn om de concurrentie af te schudden, rekening houdend met zijn ongelooflijke ploeg, met inbegrip van Rafal Majka, Adam Yates en Jay Vine die goed zou moeten gedijen in de lange beklimmingen en in staat zal zijn om een constant en sterk tempo te rijden. Maar zelfs als hij de concurrentie niet kan verslaan, zou hij in de laatste kleine beklimming of sprint ook de sterkste van alle favorieten moeten zijn.

"Ik denk dat het in het wielrennen nooit makkelijk is om te winnen, dus het zou me niet verbazen als ik niet zou winnen. Maar ik ben klaar om nog één keer alles te geven," voegde hij eraan toe. "In Zwitserland (op het WK, red.) waren er zeker renners die me konden volgen, bijvoorbeeld Evenepoel. In Emilia waren we dichter bij de finish, het regende, dus het was best een zware dag. Ik toonde veel macht, daar kon ik me voorstellen dat niemand me zou volgen. Maar ik zou niet zeggen, zoals ik lees, dat ik in dezelfde vorm ben als in de Tour".

Jonas Vingegaard is thuis na het beëindigen van zijn seizoen in augustus, Primoz Roglic doet ook niet mee, terwijl Tom Pidcock niet is opgenomen in de selectie van INEOS Grenadiers. Remco Evenepoel is de meest voor de hand liggende rivaal voor de wereldkampioen, maar in werkelijkheid is de renner van Soudal - Quick-Step verre van zijn beste vorm sinds zijn komst naar Italië.

"Deze week was niet de beste voor hem. Het was echt zwaar. Als je aan het einde van het seizoen niet mentaal voorbereid bent, zelfs niet voor een wedstrijd in de regen of met dat vreselijke weer, dan kun je het niet volhouden. Als je niet gemotiveerd bent om wedstrijden te winnen, is het moeilijk om mee te doen. Maar ik denk dat het voor de Lombardije anders is. Ik denk dat Remco mentaal meer klaar is voor grote wedstrijden dan voor kleine wedstrijden. Dus ik denk dat hij het gaat proberen".