Tadej Pogacar over winst Giro dell'Emilia - "Deze wedstrijd stond al heel lang op mijn verlanglijstje".

In zijn debuut met de regenboogtrui zette Tadej Pogacar een puike rit neer om zo de Giro dell'Emilia te winnen na opnieuw een lange solorit. De renner van UAE Team Emirates is dit jaar niet te stoppen en heeft weer een wedstrijd afgevinkt van de lijst van koersen die hij nog niet gewonnen had. Hij geeft details over de overwinning en wat eraan vooraf ging.

"Deze koers stond al heel lang op mijn verlanglijstje. Dit was een gouden kans. Ik ben in topvorm en in dit weer presteer ik meestal erg goed," vertelde Pogacar aan Het Laatste Nieuws. "Het idee was om het tempo systematisch te verhogen naar de laatste twee ronden toe, zodat we daar eventueel konden toeslaan. Maar al voor het lokale circuit racete Lidl-Trek heel agressief, waardoor de race al vroeg ontplofte. Op San Luca 'provoceerde' Remco vervolgens even."

Met de hevige regenval was de koers in het voordeel van de vroege aanvallers, omdat het erg moeilijk zou zijn om een achtervolging te organiseren. En de meeste van de belangrijkste favorieten  waren niet in staat om op hun reguliere niveau te presteren. "Ik volgde een grote aanval van een Astana-renner van achteren. Alleen Matteo Jorgenson volgde. 'Oké', begreep ik. In deze extreem zware en explosieve omstandigheden kan ik niet langer wachten. Ik besloot door te drukken."

Onder zulke omstandigheden en tegen zo'n sterke renner was het gewoon niet mogelijk om de Sloveen te volgen. Matteo Jorgenson probeerde het aanvankelijk wel, maar had niet de benen, en zodra het gat ontstond was het onmogelijk om het terug te brengen. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het, ondanks het zware parcours, een van Pogacars makkelijkste overwinningen van dit jaar was, omdat hij zelfs aanzienlijk vertraagde de laatste tijd op San Luca en nog steeds aankwam met bijna twee minuten voorsprong op Tom Pidcock.

"De eerste paar dagen na mijn wereldtitel probeerde ik me thuis een beetje af te zonderen, een beetje van het normale leven te genieten. Maar toen kwam ik hier, ik kreeg mijn nieuwe kleding en mijn nieuwe fiets, de sponsors kwamen op bezoek en ja, de druk nam toe", concludeerde hij. "Je moet leveren, zei ik tegen mezelf. En dat deed ik. Het voelde echt geweldig. Ik werd enorm aangemoedigd door talloze fans. Ze waren er voor me, in de stromende regen. Deze is voor hen!"