"Tadej Pogacar kwam als een kogel" - Nick Schultz verrast peloton met late aanval en wint eerste etappe in de Volta a Catalunya

In een spannende finale van de openingsetappe van de Volta a Catalunya 2024, speelde Israel - Premier-Tech hun kaarten perfect uit en behaalden ze een één-drie finish.

Nick Schultz was de man die de overwinning behaalde door op knappe wijze stand te houden tegen Tadej Pogacar, met Stephen Williams die als derde eindigde. "Ik win niet vaak, dus dit is heel mooi," vertelde een opgetogen Schultz na de etappe. "Met nog vier kilometer te gaan, was ik vooraan om Stevie Williams te helpen, maar hij schreeuwde naar me toen ik de laatste kilometer inging. Ik koos het moment en toen ik achterom keek, zag ik dat ik een voorsprong had. Maar het is een lange laatste kilometer, het voelde als een eeuwigheid!"

Toen Pogacar aanviel, leek Schultz te bezwijken. Gelukkig voor de aanvaller slaagde hij er net in om stand te houden voor de overwinning. "Ik zag Pogacar eraan komen, als een kogel uit het peloton," herinnert hij zich. "Toch bleef ik geloven dat ik het kon halen, maar het maakte niet echt uit waar hij zijn sprint begon. Ik moest gewoon zo snel mogelijk naar de finish rijden, omdat ik al die voorsprong had. Als de finishlijn twee meter verder was geweest, had hij me ingehaald. Ik denk dat hij twee keer zo snel ging als ik."

"Dit is een fantastische overwinning voor mij, vooral omdat Stevie ook nog derde kon worden," concludeert Schultz. "Met Michael Woods die hier ook is voor het klassement, is dit een geweldige manier om deze week te beginnen. We hebben hier een geweldige groep renners en staf, ik kan ze niet genoeg bedanken."