Tadej Pogacar heeft geen spijt van het mislopen van de Olympische Spelen: "Het was een perfect jaar en ik denk niet dat ik het had kunnen verbeteren"

De Giro d'Italia, de Tour de France, twee monumentale overwinningen en natuurlijk de ongelooflijke overwinning op het WK in Zürich, je kunt wel zeggen dat er niet veel ontbrak aan het seizoen van Tadej Pogacar in 2024. Een van die wedstrijden waar de Sloveen echter de kans liet liggen om te winnen, waren de Olympische Spelen in Parijs.

Destijds werd algemeen gemeld dat de beslissing van Pogacar om de strijd om goud af te slaan enigszins gebaseerd was op de controversiële beslissing van de Sloveense bond om Urska Zigart, de partner van de kopman van UAE Team Emirates, niet te kiezen voor de vrouwenwedstrijd. Hoewel Pogacar zelf deze speculaties heeft weerlegd en volhoudt dat vermoeidheid na zijn historische Giro d'Italia - Tour de France dubbel de belangrijkste reden was om Parijs over te slaan, blijft het gevoel van 'wat had kunnen zijn' als de Sloveen aanwezig was geweest om de tweevoudig Olympisch kampioen Remco Evenepoel te beconcurreren in de Franse hoofdstad deze zomer.

In een gesprek met Tutto Bici Web vanaf de E-Sports World Championships in Dubai, benadrukte Pogacar echter dat zijn Olympische afwijzing niet iets is dat nog steeds zwaar weegt in zijn gedachten. "Ik heb geen spijt van deze keuze," herhaalt de 26-jarige nogmaals op de vraag. "Het was een perfect seizoen dit jaar en ik denk niet dat ik het had kunnen verbeteren, maar eerder verslechteren."

Na zo'n succesvol 2024 wordt er nu veel verwacht van Pogacar voor 2025. Kan hij mogelijk nog beter worden? "Het lijkt te vroeg om nu al over een kalender te praten", zegt hij koeltjes. "Ik wil een paar klassiekers doen in Vlaanderen, de Tour de France en dan de wereldkampioenschappen en een paar monumenten en Sanremo natuurlijk. We zullen zien wat ik nog meer kan doen, natuurlijk ook een aantal weekwedstrijden. Ik vind alle World Tour-koersen en sommige van de lagere categorieën leuk, maar ik kan ze niet allemaal doen."