Tadej Pogacar geeft gas en wint op de Col du Galibier, verovert de gele trui en pakt flink veel tijd op Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel

UAE Team Emirates zette alles op alles met hun aanval in etappe 4 van de Tour de France, en hun inspanningen werden beloond. Tadej Pogacar lanceerde een krachtige aanval op de iconische Col du Galibier, met als doel Jonas Vingegaard te lossen. Deze strategie leverde hem zijn eerste overwinning van de koers op. Pogacar heroverde niet alleen de gele trui, maar won ook aanzienlijke tijd op zijn concurrenten.

De vierde etappe begon met een relatief gemakkelijke start, maar het tempo lag vanaf het begin zeer hoog, met veel renners die probeerden aan te sluiten bij de kopgroep. Dit leidde tot een kortstondige splitsing van het peloton, waarbij onder anderen Primoz Roglic werd opgehouden. BORA-hansgrohe bracht het peloton echter weer bij elkaar, al konden niet alle renners terugkeren naar de voorste groep.

Uiteindelijk vormde zich een kopgroep van 17 renners, waaronder namen als Mathieu van der Poel, Alexey Lutsenko, Stephen Williams, Oier Lazkano en Warren Barguil. Deze groep werkte goed samen gedurende de middag, maar kon slechts een kleine voorsprong behouden omdat UAE Team Emirates het tempo vanaf het begin hoog hield om de kopgroep binnen handbereik te houden en Team Visma | Lease a Bike onder druk te zetten.

De eerste grote breuk in de kopgroep ontstond toen Oier Lazkano met nog 32 kilometer te gaan aanviel. Hij probeerde solo weg te rijden, maar slaagde er niet in zijn voorsprong op het peloton te vergroten. In het peloton zette UAE Team Emirates een stevig tempo in de aanloop naar de Col du Galibier, met renners als Tim Wellens, Marc Soler en Juan Ayuso die het peloton op de eerste delen van de klim aanvoerden.

In de laatste, zware 8 kilometer van de klim wisselden Adam Yates, Juan Ayuso en Joao Almeida elkaar af aan kop van de groep, waardoor het peloton uitdunde tot minder dan 10 renners. Onder de eerste slachtoffers van de verhoogde druk waren Simon Yates en wedstrijdleider Richard Carapaz, die vroeg werden gelost.

Toen Adam Yates ook moest lossen, bleven Ayuso en Almeida het tempo bepalen tot 900 meter voor de top. Op dat punt lanceerde Tadej Pogacar een aanval op het steilste gedeelte van de klim. Jonas Vingegaard probeerde te volgen, maar kon de aanval niet volhouden tot aan de top. Pogacar bereikte de top met een voorsprong van ongeveer 5 seconden op Vingegaard, terwijl Remco Evenepoel rond de 10 seconden achterstand had. Juan Ayuso, Joao Almeida, Carlos Rodríguez, Mikel Landa en Primoz Roglic verloren ongeveer 30 seconden.

In de afdaling werden de gaten niet gedicht, maar juist vergroot. Vooral Remco Evenepoel had moeite om de zeer technische en snelle afdaling met dezelfde snelheid als de nieuwe leider, Pogacar, aan te pakken. Carlos Rodríguez vloog de berg af, gevolgd door Roglic en Ayuso, die Vingegaard inhaalden terwijl Evenepoel verder achterop raakte.

Tadej Pogacar behaalde een glorieuze overwinning in Valloire en heroverde de gele trui, waarmee hij zijn eerste ritzege sinds de Giro d'Italia binnenhaalde. Remco Evenepoel eindigde uiteindelijk op 35 seconden achterstand en sprintte naar de tweede plaats, met Juan Ayuso op de derde plek en Jonas Vingegaard die in de laatste meters nog enkele seconden verloor.