Tadej Pogačar bevestigt deelname aan Parijs-Roubaix: "Fantastisch", zegt Tour-directeur Christian Prudhomme

Tadej Pogačar heeft officieel bevestigd dat hij dit seizoen voor het eerst aan Parijs-Roubaix zal deelnemen, met maar één doel voor ogen: de overwinning. Hoewel de Sloveen niet als topfavoriet wordt beschouwd, heeft hij al bewezen dat kasseien voor hem geen hindernis vormen.

Voor Christian Prudhomme, directeur van de Tour de France, is het nieuws een grote verrassing, maar vooral een enorme aanwinst voor de koers. "Het is fantastisch om de regerende Tourwinnaar aan de start te zien," stelt hij. "Het gebeurt zelden dat een Tourkampioen de zwaarste kasseienkoers ter wereld rijdt. Sterker nog, het is al dertig jaar geleden dat een titelverdediger dat deed."

Lees ook

Alberto Contador over deelname van Tadej Pogacar aan Parijs-Roubaix: "Hij is de enige renner ter wereld die vrijwel elke koers kan winnen"

Pogačar in de voetsporen van Wiggins?

De laatste Tourwinnaar die in Roubaix startte, was Bradley Wiggins in 2014. De Brit, die twee jaar eerder de Tour de France won, eindigde toen als negende. Mocht Pogačar een soortgelijke prestatie neerzetten, dan zou dat een indrukwekkend debuut betekenen.

"Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat Pogačar zo snel zou komen," geeft Prudhomme toe in gesprek met Marca. "Toen hij in Arenberg trainde, was het duidelijk dat zijn ploeg iets in de maak had. Maar dat hij nu al meedoet, is echt ongelooflijk."

Prudhomme twijfelt er niet aan dat de wereldkampioen zich zal tonen in Roubaix. "In 2022 zagen we tijdens de Tour al wat hij op de kasseien kan. In de Arenberg-etappe ontsnapte hij zelfs met Jasper Stuyven. We waren destijds al enthousiast toen Wiggins in 2014 meedeed, maar dit is nog een stap hoger. Pogačar start om te winnen."

Kan Pogačar winnen?

Of de Sloveen daadwerkelijk als eerste zal finishen op de iconische wielerbaan van Roubaix, durft Prudhomme niet te voorspellen. "Mathieu van der Poel blijft de grote favoriet. Maar we krijgen een sensationeel duel, zeker omdat Pogačar zo gedurfd is. Hij koerst altijd met lef. We kijken reikhalzend uit naar de strijd."

Met Pogačar aan de start belooft Parijs-Roubaix 2025 een epische editie te worden. Kan de Tourwinnaar zich kronen in de Hel van het Noorden?

Lees ook

Roger De Vlaeminck over Tadej Pogacar en het moderne wielrennen: "In onze tijd reden we álles"