"Stop alsjeblieft met het verspreiden van dit soort onzin" - Ploegbaas Lotto Dstny woedend over geruchten rondom vertrek van Maxim van Gils en Jarno Widar

Lotto Dstny is volop bezig met het ontwikkelen van talrijke veelbelovende Belgische talenten. Maar het grote aantal kwaliteitsrenners trekt ook de aandacht van andere ploegen, die op zoek zijn naar mogelijkheden om deze renners over te nemen. Deze week kwam naar buiten dat meerdere ploegen interesse zouden hebben om de contracten van zowel Jarno Widar als Maxim van Gils af te kopen. Dit nieuws zorgde voor de nodige frustratie bij ploegbaas Stéphane Heulot.

In een gesprek met journalist Daniel Benson reageerde Heulot op de berichten over Maxim van Gils, die dit seizoen indrukwekkend presteerde. Volgens Het Laatste Nieuws zouden zowel Movistar als Astana geïnteresseerd zijn om zijn contract af te kopen. Heulot liet daarover geen twijfel bestaan: "Hij heeft een contract tot eind 2026. Lees de UCI-regels om te begrijpen wat er gebeurt met de zaakwaarnemer, de renner en de ploeg die zonder toestemming een contract wil verbreken. Stop alsjeblieft met het verspreiden van dit soort onzin. Dank je."

De frustratie van de Franse ploegbaas is begrijpelijk, gezien het feit dat Van Gils, net als veel andere renners, is opgeleid binnen de jeugd- en eliteploegen van Lotto Dstny. Het vooruitzicht dat renners vroegtijdig zouden vertrekken, is moeilijk te verteren voor de ploeg. Toch is het geen zeldzaamheid meer dat renners hun contract vroegtijdig beëindigen, zoals vorig jaar nog gebeurde met Cian Uijtdebroeks en Primoz Roglic.

Heulot sprak ook duidelijke woorden over de vermeende zoektocht naar een tweede sponsor vanwege financiële problemen: "Weet je waar de Nationale Loterij (hoofdsponsor Lotto, red.) voor staat? Er is geen verplichting om een tweede naamsponsor te hebben, en ik kan nogmaals bevestigen dat we geen budgetproblemen hebben, zoals verschillende media onterecht suggereren. Onze toekomst ziet er rooskleurig uit. Einde verhaal."

Of deze verklaring een einde maakt aan de geruchten over mogelijke transfers binnen het getalenteerde Belgische team, valt nog te bezien. Met het seizoen dat op zijn einde loopt, zijn er ploegen met resterende budgetten en neemt de druk op de transfermarkt met de dag toe.