"Soms winnen we, soms niet" - UAE Team Emirates - XRG reageert op zeldzame nederlaag in Tour de Romandie

João Almeida is er in de vierde etappe van de Tour de Romandie net niet in geslaagd om de overwinning te pakken. Op de slotklim moest de Portugees van UAE Team Emirates - XRG zijn meerdere erkennen in Lenny Martinez, die de etappe winnend afsloot. Ondanks het mislopen van de ritzege blijft Almeida stevig in het klassement staan, met de beslissende tijdrit van zaterdag in het vooruitzicht.

Ploegleider Fabrizio Guidi toonde zich na afloop realistisch tegenover CyclingPro Net en prees de inzet van zijn renners, ook al leverde het net geen podium op. "Ja, we hebben gedaan wat we moesten doen," aldus Guidi. "Helaas hebben we geen podiumplaats behaald, maar zo is sport nu eenmaal: soms win je, soms niet. Morgen is een nieuwe dag en we kijken vooruit."

Volgens de Italiaan stond Martinez al langer op de radar van de ploeg, en kwam zijn zege niet als een verrassing. "Lenny Martinez is sterk, in opkomst, en als jonge kerel ontzettend gemotiveerd. We wisten dat hij een van de kanshebbers was. Hij won, en dat verdient een compliment."

De blik van UAE Team Emirates richt zich nu volledig op de individuele tijdrit van zaterdag. Het parcours van 17 kilometer bevat halverwege een stevige klim en wordt gezien als cruciaal voor het algemeen klassement. "Met twee sterke tijdritspecialisten dicht bij elkaar in het klassement gaan we er morgen vol voor. Het weer lijkt niet ideaal te worden, maar morgenochtend verkennen we het parcours en daarna is het volle bak."

Guidi sprak vertrouwen uit in de kansen van zijn kopman Almeida: "Het is een goede koers voor João. Je ziet het aan hem: hij is er klaar voor."

Tot slot benadrukte hij het mentale aspect van de tijdrit: "In een tijdrit rijd je niet tegen een andere renner, maar tegen jezelf. Het is João tegen João. Ze moeten er gewoon volledig voor gaan."