Na het behalen van een prestigieuze 'treble' met overwinningen in de
Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne en
Luik-Bastenaken-Luik in 2023, zal
Demi Vollering op zoek zijn naar een kickstart van haar seizoen met nog een succesvolle Ardennen klassiekercampagne dit jaar.
De SD Worx-Protime renster heeft moeite om dezelfde hoogten te bereiken als vorig jaar, toen ze al overwinningen had behaald in Strade Bianche en Dwars door Vlaanderen en tweede werd in zowel de
Ronde van Vlaanderen als de
Brabantse Pijl op dit punt in het seizoen.
Vollering kwam dicht bij haar eerste overwinning van het seizoen in de editie van Brabantse Pijl van dit jaar, maar ze kon het wiel van Elisa Longho Borghini niet volgen toen de Italiaanse kampioene aanviel met nog ongeveer 8 kilometer te gaan.
De Nederlandse renster rijdt zowel de Amstel Gold Race als Luik-Bastenaken-Luik naast haar Belgische collega
Lotte Kopecky, die dit jaar haar debuut maakt in La Doyenne. Kopecky reed vorig seizoen wel de Amstel Gold Race en eindigde als tweede achter Vollering. Ze komt na een duidelijke overwinning in Parijs-Roubaix en heeft ook overwinningen behaald in Strade Bianche en de Danilith Nokere Koerse.
In de aanloop naar de wedstrijd in Limburg dit weekend spraken zowel Kopecky als Vollering met WielerFlits over de komende Ardennenklassiekers, waarbij Kopecky verklaarde: "Ik heb nog nooit in Luik gereden. Toch, na vorig seizoen, acht ik mezelf in staat om mee te spelen voor de overwinning in die klassieker".
Over het toevoegen van nog een wedstrijd aan haar palmares dit seizoen, zei ze verder "we zijn nu op het punt waar we de vakjes kunnen gaan afvinken. Voor mij is een record met veel verschillende wedstrijden het beste".
Na haar overwinning in alle drie de grote Ardennen klassiekers vorig seizoen, verdiende Vollering vergelijkingen met Anna van der Breggen, die in veel van deze wedstrijden in haar carrière onoverwinnelijk was en dezelfde 'treble' behaalde in 2017.
In haar interview zei ze "het is ook bijzonder als je een bepaalde wedstrijd heel vaak achter elkaar weet te winnen. Net zoals Anna van der Breggen zeven keer achter elkaar de Waalse Pijl won. Sommige wedstrijden liggen je gewoon na aan het hart. Die wil je elk jaar winnen. Aan de andere kant vind ik het ook leuk om nieuwe uitdagingen aan te gaan".
