In plaats van te strijden voor de overwinning, moesten de sprinters in etappe 5 van de
Giro d'Italia 2024 vechten voor de restjes. Benjamin Thomas pakte de overwinning vanuit de kopgroep, tot grote teleurstelling van
Tim Merlier.
"Sommige ploegen hadden een vreemde tactiek", zegt de sprinter van
Soudal - Quick-Step somber over de dag in zijn interview na de etappe op de officiële social media-pagina's van zijn ploeg. "Je ziet wat er gebeurt als je niet goed samenwerkt. Dan heb je een kopgroep die voorop blijft."
Na de massasprints in de vorige twee etappes leek etappe 5 op iets soortgelijks uit te draaien, zeker gezien het feit dat het grootste deel van de beklimmingen plaatsvond met nog meer dan 100 kilometer te gaan. Op die eerste beklimming zette Alpecin-Deceuninck echter een hels tempo in, waarbij het de meeste sprinters liet vallen en de vroege vlucht inhaalde. Uiteindelijk was het de tegenaanval onder leiding van Benjamin Thomas die tot het einde standhield.
"Het was een sterke ontsnapping, maar ik kan niet geloven dat ze voorop bleven, want het was behoorlijk, behoorlijk snel. Maar ja, ze hebben het gehaald dus chapeau!" besluit Merlier. "Sommige ploegen hadden de tactiek om andere sprinters te laten vallen, maar ze hebben hun eigen ploeg gedood denk ik. Geen dag voor de sprinters vandaag, proficiat aan de kopgroep."