Sloveense ex-prof is enthousiast over Tadej Pogacar, maar waarschuwt toch "Zijn ondergang komt op een gegeven moment. Alle wielrenners verliezen vroeg of laat hun vorm"

Het seizoen 2024 van Tadej Pogacar zal de geschiedenis ingaan als een van de grootste individuele campagnes in de wielergeschiedenis. De Sloveense kopman van UAE Team Emirates - XRG was allesoverheersend met het veroveren van eindzeges in Grote Rondes, Monumenten en de eerste regenboogtrui uit zijn carrière. Maar hoe lang kan Pogacar zo'n dominante kracht blijven?

"Ik weet niet waar zijn motivatie en aanpak vandaan komen. Maar het lijkt erop dat hij geniet van het fietsen en de grenzen opzoekt. Hij is niet gespecialiseerd in slechts één wedstrijd," analyseert voormalig Sloveens nationaal kampioen Martin Hvastija op Siol's Spotkast. "Na een lange periode in het wielrennen hebben we weer een renner die veelzijdig is en verschillende wedstrijden wil proberen. Zoals ik uit recente gesprekken heb kunnen opmaken, is hij degene die de ploeg dwingt om zo divers te zijn, om aan zoveel verschillende wedstrijden mee te doen. In feite is hij een wielrenner die in zekere zin 'retro' of ouderwets is, wat betekent dat hij in ieder geval alle wedstrijden wil rijden, zo niet winnen. Zo'n benadering is verfrissend voor de wielersport."

Lees ook

"Ik laat de deur open" - Chris Froome nog niet 100% zeker van pensioen in 2025

Hvastija gelooft ook dat Pogacars tactische brein hem onderscheidt van de rest van het peloton. Hij ziet dingen en ziet kansen die andere renners niet zien, zoals zijn winnende aanval vanaf 100 kilometer voor de finish op het WK Wielrennen.  "Hij volgt geen vaste tactische patronen, maar doorbreekt ze met gemak," zegt Hvastija over de onvoorspelbaarheid van zijn landgenoot. "Hij kan zich aanvallen veroorloven die voor anderen zelfmoord zouden betekenen, en hij slaagt erin. Dat maakt hem uniek."

De vraag is echter hoe lang Pogacar de besten ter wereld nog op afstand kan houden? "Natuurlijk komt zijn ondergang op een gegeven moment. Alle renners beginnen vroeg of laat hun vorm te verliezen," waarschuwt Hvastija, hoewel hij niet denkt dat die ondergang in het geval van Pogacar aanstaande is. "Zolang er geen blessures of ziektes zijn, zal hij blijven domineren. Volgens fysiologische normen zijn de beste jaren voor duursport rond de 28, dus hij heeft nog minstens een paar topseizoenen voor de boeg."

Aangezien Hvastija Pogacar "ten minste een paar topseizoenen" geeft, ziet de Sloveen zijn landgenoot de komende jaren de mijlpaal van 5 Tour de France-overwinningen halen? "Hij zou er vier hebben gehad als Jonas Vingegaard er niet was geweest". Hij voegde eraan toe: "Ik denk dat zelfs zeven overwinningen een reële mogelijkheid is, hoewel de concurrentie steeds sterker wordt. Er wordt steeds meer gescout over de hele wereld, er komen jonge talenten aan, dus Pogacar zal geen gemakkelijke weg hebben. Maar als hij gezond en gemotiveerd blijft, kan hij een van de grootste aller tijden worden."

Lees ook

UAE onthult dat het team dichtbij het aantrekken van Albert Philipsen was: "Voor hem was Lidl-Trek echter de ideale keuze"