"Slechts twee renners hebben dit jaar een Ardennenklassieker gewonnen, en ik ben één van hen" - Mattias Skjelmose blijft positief ondanks teleurstelling in Luik-Bastenaken-Luik

Mattias Skjelmose kon zondag in Luik-Bastenaken-Luik 2025 zijn beste vorm niet etaleren. De Deense kopman van Lidl-Trek, die nog herstellende is van een valpartij eerder in de week tijdens La Flèche Wallonne, strandde uiteindelijk op een 39e plaats, op 1 minuut en 10 seconden van winnaar Tadej Pogačar.

Toch bleef Skjelmose opvallend positief na afloop. Met zijn zege in de Amstel Gold Race eerder deze maand én de tweede plaats van ploegmaat Giulio Ciccone in Luik, heeft de Deen alsnog een succesvolle Ardennencampagne achter de rug. "Als ik morgen wakker word, zal de zon nog steeds opkomen," vertelde hij in een interview met TV2 Sport. "Ik heb de Amstel gewonnen. Er zijn maar twee renners die dit jaar een Ardennenklassieker hebben gewonnen – en ik ben er één van."

De 23-jarige Skjelmose gaf toe dat hij al vroeg in de koers voelde dat het niet zijn dag zou worden, mede door de naweeën van zijn val in Flèche Wallonne. "Ik voelde me niet geweldig, dus ik vond dat ik eerlijk moest zijn tegenover de ploeg," legde hij uit. In plaats van voor eigen kansen te gaan, stelde hij zich in dienst van zijn ploeggenoten. "Dus werd ik een knecht," concludeerde hij nuchter.