Sepp Kuss droomt van Tour de France om Amerika te inspireren: "Het is belangrijk dat er nog een schone Amerikaanse Tourwinnaar komt"

Sepp Kuss won vorig jaar de Vuelta a Espana en maakt nu ook duidelijk dat hij ooit hoopt mee te doen om de overwinning in de Tour de France. Zou die kans zich dit jaar kunnen voordoen voor de Amerikaanse renner bij Visma Lease a Bike? We zullen het volgende maand weten, maar met zijn huidige vorm is er niet veel om hoopvol over te zijn.

De Amerikaan heeft een speciale missie, zegt hij in gesprek met Helden Magazine. Hij wil Amerika weer geïnteresseerd krijgen in wielrennen. "Ik vond het geweldig dat ik uit heel Amerika geweldige reacties kreeg nadat ik de Vuelta had gewonnen. Buiten de Tour de France is het moeilijk om de grote wielerwedstrijden in Amerika te volgen. De Tour is groot, als je die als Amerikaan kunt winnen, kun je het Witte Huis bezoeken of een potje golfen met de president, zoals Armstrong ooit deed."

Voor veel Amerikanen is wielrennen nog steeds synoniem aan de tijd van Lance Armstrong. "In Amerika word ik nog regelmatig herinnerd aan het Armstrong-tijdperk, aan de dopingjaren. Het is moeilijk om mensen ervan te overtuigen dat de sport van nu anders is dan die van toen. De dopingbekentenis van Armstrong en andere voormalige topsporters heeft een enorme impact gehad op de populariteit van de sport in Amerika. Mensen verloren hun geloof in een schone sport."

Het is dus Kuss' missie om dat beeld te veranderen. "Ik probeer steeds duidelijk te maken dat de sport van vandaag heel anders is, maar het duurt even voordat die boodschap geloofd wordt. Daarom is het belangrijk dat er weer een Amerikaanse Tourwinnaar is die laat zien dat je ook schoon de gele trui mee naar huis kunt nemen."

"Mijn missie is dat mensen in Amerika fietsen weer in hun hart sluiten. Ik denk dat dat belangrijker is dan verwelkomd worden op het Witte Huis of golfen met de president."