Ruben Guerreiro blikt vooruit op de Tour Down Under en geeft toe dat hij niet in de beste vorm is: "Door herstel van sleutelbeenbreuk zou ik op 70 procent moeten zitten."

Ruben Guerreiro is een van de belangrijkste troeven van het Movistar Team in de Tour Down Under, die dinsdag van start gaat. De Portugese renner begint aan zijn 8e seizoen op rij in de World Tour en heeft een contract tot 2025. Het is de vierde keer dat hij deelneemt aan het belangrijkste wielerevenement van Australië.

In een interview met de krant "A Bola" gaf de renner uit Pegões toe dat hij ambities heeft om te strijden voor het podium in de Tour Down Under, maar hij benadrukte dat een plaats in de top 10 al een goed resultaat zou zijn. Wat betreft het kopmanschap van Movistar voor de wedstrijd, Ruben verwerpt deze status en geeft toe dat hij nog niet in zijn beste vorm is.

"We kunnen niet zeggen dat ik de koploper ben, in het moderne wielrennen gebeurt dat alleen in de grote rondes, ik ben in Australië als een sterke gok voor de ploeg, die ook Gonzalo Serrano heeft om te vechten voor het algemeen klassement, hij is in een goed moment van vorm. Van mijn kant erken ik dat ik door het herstel van mijn sleutelbeenbreuk op 70 procent zou moeten zitten, ik heb goed getraind maar wedstrijden rijden is heel anders," zegt Guerreiro.

De Portugese renner van Movistar analyseerde het verloop van de Australische wedstrijd, die hij classificeert als een van de zwaarste van de afgelopen jaren. "De laatste twee etappes, met die twee finishen bergop, passen bij mijn karakteristieken, het wordt belangrijk om als team te werken zolang ik bij de koplopers van de voorgaande dagen kan blijven. Vanwege de moeilijkheden in de laatste paar etappes verwacht ik dat het een zeer tactische wedstrijd wordt, zodat er geen grote verschillen zijn als het erop aankomt."

Ruben Guerreiro wees ook op de mogelijk gladde weg in etappe 1 en de finish bergop in etappe 2 in Stirling. De Portugese renner werd gevraagd naar zijn schema en gaf toe dat dit zal veranderen omdat de ploeg zoveel mogelijk UCI-punten wil verzamelen.

"Na de Tour Down Under rijd ik de Champion Figueira en twee dagen later de Volta a Andalucía met Nelson Oliveira. Voor de Ardennenklassiekers is het mogelijk dat ik weer de Gran Camiño rijd, maar ik heb nog geen bevestiging gehad, nadat ik in 2023 derde werd achter Vingegaard en Herrada."

Op de vraag van de krant of hij aanwezig zal zijn bij de nationale kampioenschappen zegt Guerreiro dat hij er alles aan zal doen om erbij te zijn, omdat de nationale kampioenschappen en de Figueira Champions Classic uiteindelijk de enige kansen zijn die hij heeft om in Portugal te racen.