Romain Gregoire droomt van EK-medaille: kan de Fransman verrassen tegen Pogacar, Evenepoel en Vingegaard?

De Europese kampioenschappen 2025 staan voor de deur en de spanning stijgt. In de wegwedstrijd voor elite mannen staan de drie allergrootsten van het huidige peloton aan de start: Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel. Voor de rest van het deelnemersveld lijkt het een haast onmogelijke opdracht. Toch hoopt Romain Grégoire het Franse publiek in extase te brengen met een medaille – en misschien zelfs meer.

De renner van Groupama-FDJ laat zich niet intimideren door de aanwezigheid van de supersterren. “De kansen zijn er, maar ze zijn zeldzaam. Je moet voorbereid zijn, serieus blijven en erin geloven om ze te grijpen,” vertelde Grégoire aan Eurosport.

Hij kent het parcours door en door en ziet er mogelijkheden. “Dit zijn inspanningen die mij liggen,” verwees hij naar zijn eerdere zege in de Faun Ardèche Classic, waar hij profiteerde van een fout van Enric Mas en Javier Romo in de laatste bocht en zo de winst kon grijpen.

Op het WK in Kigali, met bijna 5.500 hoogtemeters, kon niemand in de buurt komen van Pogacar. Grégoire koos er toen voor niet te starten, maar het EK in Frankrijk lijkt hem beter te passen. Met een totaal van 3.300 hoogtemeters is het profiel zwaar, maar minder slopend dan in Rwanda – en dus kansrijker voor renners met zijn explosieve stijl.

De koers wordt ongetwijfeld beslist op twee cruciale punten:

Wie daar overeind blijft, maakt kans op de titel. Grégoire arriveert in vorm: in de Ronde van Luxemburg won hij twee etappes, terwijl hij vlak daarvoor de Tour of Britain op zijn naam schreef, inclusief een ritzege.

De verwachtingen in Frankrijk zijn hooggespannen. Grégoire heeft bewezen dat hij finales kan afmaken en heeft bovendien het thuispubliek achter zich. Maar de vraag blijft: kan hij het opnemen tegen de absolute wereldtop en voor dé verrassing zorgen in Guilherand-Granges?