Rodrigo Contreras hoopt World Tour-renner Richard Carapaz af te houden in de laatste etappe van de Tour Colombia 2024: "Het is moeilijk, maar we gaan er helemaal voor, we gaan volhouden"

Rodrigo Contreras heeft gisteren een geweldige krachttoer geleverd door te overleven en de leiding in het klassement van de Tour Colombia 2024 vast te houden. Ondanks het grote aantal aanvallen van een niet te stoppen Richard Carapaz die uiteindelijk de etappe op zijn naam schreef. De leider in het algemeen klassement en de kopman van de Nu Colombia ploeg verloor slechts 17 seconden op de Ecuadoriaan en eindigde derde voor WorldTour renners als Egan Bernal, Rigoberto Urán, Iván Sosa en Esteban Chaves.

Na deze geweldige strijd gaf hij het volgende commentaar: "Het was een zeer gecompliceerde etappe, maar ik voelde me erg goed, kalm, met het team op het hoogtepunt, we controleerden van start tot finish, we drongen ons op vanaf het begin, een Colombiaanse stijl etappe en godzijdank hebben we de kracht. We wisten dat er veel aanvallen zouden komen, maar ik was in staat om ze te weerstaan, te lijden en hier zijn we nog steeds leiders."

Contreras gaat de laatste etappe van de Tour Colombia in met 17 seconden voorsprong op Richard Carapaz en 24 op de eveneens Ecuadoriaan Jonathan Caicedo die gisteren ook al wat seconden van hem afsnoepte. Ondanks het feit dat de etappe ook eindigt in een hoogtepunt hoopt hij het algemeen klassement te winnen. Dit zou een historische overwinning kunnen zijn voor de 29-jarige die een paar jaar terug zijn stap niet vond in de World Tour met Astana.

Na Alejandro Osorio lijkt Contreras nu de volgende figuur in het Colombiaanse wielrennen te worden, nu hij dicht in de buurt komt van het verslaan van sterke World Tour-deelnemers die in Zuid-Amerika zijn gebleven om hun seizoen op bekend terrein te beginnen. "Het is zwaar, morgen wil iedereen aanvallen, maar we gaan er helemaal voor, we hebben de beste ploeg en we gaan ons handhaven," concludeert hij;