Laura Verdonschot heeft aan het einde van de winter haar topvorm gevonden, want ze wordt tweede in de Superprestige van Middelkerke: "Het is cool om naast Lucinda en Alvarado op het podium te staan"

Laura Verdonschot is in topvorm aan het einde van deze cyclocrosswinter. Dat heeft ze nog maar eens bewezen door tweede te worden in de Middelkerke Superprestige, alleen achter Lucinda Brand.

"De ambitie was om op het podium te eindigen in een van de klassementswedstrijden en dat is hier gelukt," zei Verdonschot. "Ik hoop dat ik morgen nog betere benen heb, of in ieder geval goed hersteld ben. Lille is een thuiswedstrijd, met veel mensen. Maar als je zo rondrijdt, zit iedereen voor je te duimen. Ik heb het anders ervaren."

Het leek er echter op dat Verdonschot wat tijd nodig had om in de wedstrijd te komen. "De eerste ronde is vaak het probleem voor mij. Ik had een goede start, maar in de eerste bocht schakelde ik verkeerd. Ik kwam vast te zitten. Toen kwamen ze van achteren. Ik dacht: gewoon passeren, ik zie wel waar ik uitkom. Ik viel niet te ver terug en kwam in mijn ritme, terwijl de anderen terugvielen. Ik lag dus vrij snel in tweede positie."

Afgelopen woensdag won Verdonschot in Maldegem, maar deze tweede plaats betekent meer voor haar. "Ik denk dat dit meer aanzien heeft. Als je naast Lucinda Brand en Ceylin Alvarado op het podium mag staan, is dat echt een plaatje om mee te maken. Daar ben ik trots op. Hoe belangrijk is het mentale aspect? Heel belangrijk. Ik denk dat dat het belangrijkste is in de carrière van een atleet. Als ik niet mentaal gezond aan de start stond, had ik hier ook niet gepresteerd."