Robbie McEwen voorspelt duel tussen Van Aert en Pidcock in Omloop Het Nieuwsblad: "Toch kies ik Wout als favoriet"

Het Openingsweekend is eindelijk aangebroken en later op zaterdag wordt het klassiekerseizoen officieel afgetrapt met Omloop Het Nieuwsblad 2025. Dit jaar draait het vooral om de strijd tussen twee oude rivalen: Wout van Aert en Tom Pidcock. Volgens TNT Sports-presentator Robbie McEwen is de kans groot dat de winnaar van deze tweestrijd ook de uiteindelijke zege pakt.

Gevraagd naar zijn voorspelling door TNT Sports, was de 52-jarige Australiër resoluut. "Voor de Omloop ga ik voor Wout van Aert", zei McEwen. "Ik denk niet dat hij al op zijn absolute topniveau zit, maar na zijn koers in de Algarve en een week van herstel en assimilatie, zal hij waarschijnlijk al goed genoeg zijn om hier te winnen."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Omloop Het Nieuwsblad 2025 - Wout van Aert in de aanval, UAE in controle of toch sprintersgevecht in eerste grote klassieker?

Toch verwacht de 24-voudig ritwinnaar in Grote Rondes ook serieuze concurrentie. Met name Pidcock ziet hij als de grootste bedreiging. "Ik ben benieuwd hoe Tom Pidcock het doet, want hij is sinds het begin van het seizoen in topvorm. Waar Wout gaat, lijkt Pidcock te volgen – en dat hebben we eerder gezien. Een paar jaar geleden versloeg hij Wout in de Ardennen, dus het zou spannend zijn als die twee samen naar de finish rijden."

Toch begon het seizoen op de weg voor beide renners op een totaal verschillende manier. Sinds zijn overstap naar Q36.5 Pro Cycling Team lijkt Pidcock herboren. De Brit pakte in de AlUla Tour zijn eerste eindzege ooit, won daarnaast twee etappes en voegde daar in de Vuelta a Andalucía nog een ritzege en een derde plaats in het eindklassement aan toe. Van Aert daarentegen heeft nog niet echt indruk gemaakt, maar gezien zijn immense talent is er weinig reden tot zorg in de aanloop naar de grote klassiekers.

"Toch kies ik Wout als favoriet", besluit McEwen. "Al zal alle aandacht op hem gericht zijn en dat kan het lastig maken. Vorig jaar zagen we Jan Tratnik winnen, juist omdat de grote favorieten elkaar in de gaten hielden en iemand kon ontsnappen. Dat is wat ik zo mooi vind aan de Omloop: het kan verrassende winnaars opleveren. Het is de eerste kasseienklassieker van het seizoen. Iedereen weet wie de favorieten zijn, maar dat kan ook tegen hen werken. Toch blijf ik bij Wout."

Lees ook

Belgische commentator is op zijn hoede voor de Omloop Het Nieuwsblad vloek: "Ik hoop eigenlijk dat Wout van Aert niet wint om een maand later de Ronde van Vlaanderen te kunnen winnen"