Rick Pluimers komt als sterkste uit de strijd in chaotische finale van de Muscat Classic

De Muscat Classic zorgde voor een boeiende voortzetting van het wielerseizoen in het Midden-Oosten. Op vrijdag was het opnieuw Tudor Pro Cycling Team dat mocht juichen. Meerdere aanvallers braken in de finale de koers open en de uitkomst bleef lang onzeker, maar uiteindelijk was het de Nederlandse Rick Pluimers die als eerste over de streep kwam.

De 'woestijnklassieker' werd gekenmerkt door korte, steile beklimmingen, waardoor het een zware wedstrijd werd waarin niemand kon wachten tot de sprint. Rasmus Bogg Wallin en Adne van Engelen vormden vroeg op de dag de eerste kopgroep, maar later kregen ze gezelschap van meer renners. Toch hield hun avontuur niet stand. Met nog 40 kilometer te gaan werd het tweetal ingerekend en ontstond er een nieuwe aanvalsgroep met Max Kanter, Xabier Mikel Azparren en Rayan Boulahoite.

Lees ook

"De Ronde van Vlaanderen is de perfecte wedstrijd voor Wout" - Voormalig prof gelooft dat Van Aert Van der Poel & Pogacar kan verslaan in Vlaamse klassieker

Vanuit het peloton trok Lorenzo Germani vervolgens in de aanval en kreeg hij steun van Chris Harper, Jay Vine en Pepijn Reinderink. Dit kwartet leek gevaarlijk, want de achtervolgers konden het gat niet direct dichten. Op de laatste 1 kilometer lange klim lanceerde Damien Howson nog een aanval vanuit het peloton, gevolgd door enkele andere uitvallen. Niemand slaagde er echter in het peloton volledig te splijten.

Uiteindelijk waren het Harper en Vine die als eersten de top bereikten, vergezeld door Ruben Guerreiro die vanuit de achtergrond aansloot. Het trio leek op weg naar succes, maar de achtervolgers lieten zich niet verrassen. De sprintersploegen hielden de aanval binnen schootsafstand en met een ultieme inspanning werd alles in de laatste kilometer weer samengebracht.

In de daaropvolgende kleine groepssprint toonde Rick Pluimers zich de sterkste en bezorgde hij Tudor Pro Cycling opnieuw een mooie overwinning. Jenthe Biermans en Henok Mulubrhan vervolledigden het podium.

Lees ook

ASO-organisator over de toekomst van ploegentijdritten in de Tour de France: "We houden vooral van het nieuwe format van Parijs-Nice"