"De Ronde van Vlaanderen is de perfecte wedstrijd voor Wout" - Voormalig prof gelooft dat Van Aert Van der Poel & Pogacar kan verslaan in Vlaamse klassieker

In 2025 wacht Wout van Aert een jaar vol kansen. De Belg kende een tumultueus 2024 waarin blessureleed hem telkens parten speelde. De renner van Team Visma | Lease a Bike zal vastbesloten zijn om te laten zien dat hij nog steeds tot de allerbesten in het peloton behoort.

Voormalig profrenner Filippo Pozzato heeft de ontwikkelingen rondom Van Aert nauwlettend gevolgd tijdens het recente tussenseizoen en voorziet een succesvolle campagne voor de Belg. "Eerlijk gezegd heb ik altijd gedacht dat de Ronde van Vlaanderen de perfecte wedstrijd voor Van Aert is", zegt de Italiaan in een gesprek met Bici.Pro.

Lees ook

ANALYSE | Wat hebben we geleerd van het crossseizoen 2024/2025: Mathieu van der Poel is de GOAT en problemen voor het Belgische veldrijden

Pozzato gelooft dat Van Aert dit jaar ondanks de zware concurrentie van grote namen als Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar een serieuze kans maakt op de overwinning. "Als hij in topvorm is, denk ik dat hij zeker een kans maakt. De anderen zijn natuurlijk twee fenomenen. Maar ze zullen hem eerst moeten afschudden, anders kunnen ze hem niet verslaan in de sprint. Wat pure kracht betreft denk ik dat hij de sterkste is, dat heb ik altijd gezegd. Zijn probleem is dat hij niet veel fileert, en hij weet niet altijd hoe hij zich moet bewegen zoals Van der Poel. Misschien mist hij iets in de techniek, zoals we vaak in de cross zien."

De rivaliteit tussen Van Aert en Van der Poel heeft de wielergeneratie van de afgelopen jaren gedefinieerd. Toch ziet Pozzato ondanks de gelijkenissen twee totaal verschillende renners. "Van der Poel rijdt op een andere manier. Hij heeft een team waarin hij vrijwel alles kan doen wat hij wil. In de Tour zal hij misschien een paar keer sprinten, maar om een kopman die de Tour kan winnen te ondersteunen zoals Van Aert doet is een heel andere rol", legt Pozzato uit.

"En bovendien, ik herhaal het nogmaals, Van der Poel koerst heel weinig en ik weet niet hoe hij het voor elkaar krijgt om zo snel te gaan. Dit laat echt het verschil zien tussen mijn periode in het peloton en wat we nu zien. Ik begrijp niet hoe ze het voor elkaar krijgen om met zo’n intensiteit te trainen zonder de adrenaline van het koersen. Je moet voortdurend super gefocust zijn, en dat maakt het mentaal moeilijker."

Lees ook

Steeds meer details bekend over de kortstondige verdwijning van drievoudig wereldkampioen Oscar Freire

Pozzato geeft zijn mening over Van Aerts keuze om Milano-Sanremo in 2025 over te slaan. "Sanremo is een unieke wedstrijd. In Vlaanderen komt de sterkste boven, maar in Sanremo kan iedereen winnen", aldus de Italiaan. "Ik vind het jammer dat hij daar niet bij is, want het is een koers die goed bij hem past. Het is misschien een gok, maar ik begrijp dat hij ervoor kiest om zich te focussen op het tweede deel van het voorjaar, inclusief de Giro. Het is vreemd dat iemand zoals hij er niet bij is, maar in het moderne wielrennen moet je je richten op specifieke doelen. Dus vanuit dat perspectief begrijp ik zijn keuze wel."

"Sanremo is echt een speciale wedstrijd. In Vlaanderen wint de renner met de sterkste benen, maar in Sanremo zijn er altijd verrassingen. Het is een koers die waar iedereen kans maakt. Ik ben zelf vaak dichtbij de overwinning gekomen, maar won pas in het jaar dat alles perfect samenkwam", besluit hij.