Richard Carapaz is uitgeroepen tot Super Combatif van de
Tour de France 2026, een nieuwe hoofdprijs in een ronde waarin hij twee bergetappes won en de bolletjestrui veiligstelde.
De kopman van
EF Education-EasyPost kreeg de onderscheiding via een combinatie van de publieksstemming en het oordeel van de Tourjury. Het is de tweede keer dat Carapaz wordt erkend als meest strijdlustige renner van de ronde, na zijn eerdere bekroning in 2024.
Twee zeges bekronen meedogenloos aanvallende Tour
Carapaz startte de Tour met klassementsambities, maar koos er herhaaldelijk voor het koersverloop te kleuren in plaats van zijn positie te bewaken. Zijn aanvallen over drie weken leverden uiteindelijk een van de sterkste reeksen resultaten in het peloton op.
De Ecuadoriaan boekte zijn eerste overwinning in etappe 18 naar Orcières-Merlette, waar hij op 3,5 kilometer uit de kopgroep demarreerde en 45 seconden vóór Mauro Schmid finishte.
Twee dagen later sloeg Carapaz opnieuw toe in de slotbergetappe naar Alpe d’Huez. Hij bleef in de buurt nadat Sepp Kuss over de Col de Sarenne was weggereden en profiteerde toen de Amerikaan twee keer viel in de technische finale, op weg naar zijn tweede zege in drie dagen.
Carapaz sprokkelde in die zware etappe 20 ook genoeg bergpunten om de bolletjestrui veilig te stellen. Hij gaat met 156 punten naar Parijs, vóór Tadej Pogacar en Valentin Paret-Peintre.
Die zeges volgden op meerdere vroege vormsignalen. Carapaz werd derde in etappe 3 en achtste in etappe 14, terwijl zijn aanhoudende aanwezigheid in de vlucht hem in de slotweek gestaag liet opschuiven in het algemeen klassement.
Richard Carapaz in de Tour de France 2026
Carapaz herhaalt zijn opmerkelijke Tour van 2024
De Super-Combativiteitsprijs en de bergtrui spiegelen twee van Carapaz’ grootste wapenfeiten uit de Tour de France 2024. Hij won toen ook een etappe, al reiken zijn resultaten in 2026 beduidend verder.
Carapaz lijkt als achtste te eindigen in het eindklassement, mits hij veilig Parijs haalt. Dat zou zijn op één na beste Tourklassement zijn, na de derde plaats van 2021.
Zijn bolletjestrui is tevens de derde bergklassementsoverwinning in een Grote Ronde. Naast zijn twee Tourtriomfen won Carapaz in 2022 ook de bergtrui in de Vuelta a España.
Twee etappezeges, de bergtrui, een plek in de top 10 van het klassement en de Super-Combativiteitsprijs bezorgen Carapaz een van de meest complete palmares van de Tour 2026. Pogacar neemt het geel mee naar Parijs, maar weinig renners hebben de koers zo consequent meegekleurd als de Ecuadoriaan.