Richard Carapaz klaar om te strijden met Tadej Pogacar in Strade Bianche: "De benen voelen geweldig na een heel goed trainingsseizoen"

Tadej Pogacar gaat dit weekend als de grote favoriet van start in Strade Bianche. Toch is de Sloveen niet de enige die met ambitie afreist naar Toscane. Een van degenen die erop gebrand is om de wereldkampioen uit te dagen, is Richard Carapaz van EF Education-EasyPost.

"Strade Bianche is een prachtige wedstrijd. Ik ben enthousiast om het te doen met de ploeg, en op dit moment voel ik me erg goed", blikt het Ecuadoraanse wielericoon vooruit in een persbericht voorafgaand aan de wedstrijd, geplaatst op de officiële website van de EF Education-EasyPost ploeg. "De benen voelen geweldig na een heel goed trainingsseizoen."

Lees ook

Prijzengeld Strade Bianche 2025: In totaal €40.000 te verdelen

Vanwege een paar belangrijke wijzigingen in het parcours van de editie van dit jaar, noemen velen dit de zwaarste Strade Bianche aller tijden. Maar dat zou wel eens een groot voordeel kunnen zijn voor de kansen van Carapaz op de overwinning. "We hebben de verkenning gedaan en dit jaar is het wat zwaarder dan voorgaande edities van de wedstrijd en een beetje langer met een sector meer. Voor ons wordt het een grote uitdaging, want deze koers wordt niet alleen gewonnen met goede benen. Maar ook met de beste positie op belangrijke momenten in de rit, door weg te blijven van de gecompliceerde momenten achterin", legt hij uit.

"We zullen ons best doen, uiteraard met het oog op de overwinning. Het team is zeer ervaren en in staat om het te laten gebeuren. Ik voel me er klaar voor. We zullen zien in Strade dit weekend. We hopen op het beste."

Een van de mensen die Carapaz moet helpen in zijn zoektocht naar de overwinning is de Ierse jongeling Archie Ryan. Voor de 23-jarige wordt het zijn debuut op de witte wegen van Toscane. "Ik ben super enthousiast", zegt Ryan. "Ik heb het nog nooit gedaan, maar het moet een van de leukste koersen op de kalender zijn. Ik heb gravel zelf nog niet echt geprobeerd, maar ik ben super enthousiast om de oude sterrato uit te proberen. Ik ga er met een open geest naartoe en zal doen wat ik kan om het team te helpen."

"Ik denk dat we een aantal goede opties hebben met de jongens en we kunnen iets speciaals doen als we de koppen bij elkaar steken. Ik wil gewoon een integraal onderdeel van het team zijn en doen wat ik kan om de grote jongens te helpen", voegt de Ier toe. "Rijden in Italië heeft zo'n unieke sfeer: omhoog, omlaag, links, rechts, technische afdalingen, steile beklimmingen, en overal zie je Italianen die hun espresso's drinken terwijl de koers voorbij raast."

EF Education-EasyPost voor Strade Bianche 2025

Richard Carapaz
Archie Ryan
Rui Costa
Ben Healy
Mikkel Honore
James Shaw
Michael Valgren

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Strade Bianche 2025 - Wie kan Tadej Pogacar verslaan in koers die hem op het lijf geschreven is?