Resultaten U23 EK wegrace mannen: Jarno Widar komt terug van een teleurstelling in Kigali en pakt een spannende overwinning voor Decomble

De Belgische belofte Jarno Widar heeft zich perfect hersteld van zijn teleurstellende optreden op het WK in Kigali. In de wegrit voor U23-mannen op het Europees kampioenschap 2025 toonde hij zich dit weekend de sterkste na een felle strijd over 136 kilometer. De renner van Lotto Dstny sloeg in de slotfase de aanval van Fransman Maxime Decomble af en reed solo naar een verdiende overwinning.

Het uitdagende parcours rond Drôme-Ardèche, met meerdere beklimmingen van de Côte de Saint-Romain-de-Lerps (7 km aan 7%) en de steile Val d’Enfer (1,6 km aan 9,8%), zorgde ervoor dat het peloton van 133 renners al vroeg werd uitgedund. Luxemburgs kampioen Mil Morang en Deen Anders Vos Sørensen probeerden het aanvankelijk met een vroege vlucht, maar hun poging strandde al snel.

België en Frankrijk namen de controle in handen en hielden de koers stevig onder controle. De Belgen reden volgens een duidelijk plan, met Widar als uitgesproken kopman maar voldoende steun van ploegmaats Matteo Vanhuffel, Matisse Van Kerckhove en Jasper Schoofs. Bondscoach Serge Pauwels had vooraf benadrukt dat flexibiliteit cruciaal zou zijn op dit geaccidenteerde terrein.

Halverwege de koers werd het deelnemersveld gehalveerd, en bij de tweede passage van de Saint-Romain-de-Lerps bleven nog slechts 49 renners over. Namen als Filippo Agostinacchio, Kasper Borremans en Pavel Sumpik haakten af voor de finale. Een elitegroep van een tiental renners, waaronder wereldkampioen Lorenzo Finn (Italië), Antonio Morgado Lopes (Portugal) en Pepijn Zomermaand (Nederland), zou uiteindelijk strijden om de titel.

De Ierse Liam O’Brien probeerde het met een dappere solo vlak voor de laatste beklimming van de Val d’Enfer en leek even te verrassen. Maar aan de voet van de klim ontbond Widar zijn duivels. De Belg versnelde krachtig, haalde O’Brien in en reed weg van Decomble en Igor Alvarez (Spanje), de enigen die even konden volgen.

Op de top had Widar een voorsprong van tien seconden, maar Decomble gaf zich niet zomaar gewonnen. In de snelle, bochtige afdaling richting de finish hield de Fransman de druk hoog, maar Widar bleef koel en gecontroleerd. Met nog drie kilometer te gaan was het verschil voldoende om zijn overwinning veilig te stellen.

Na een technisch sterke afdaling en een krachtige laatste rechte lijn mocht de jonge Belg zijn armen in de lucht steken. Een emotionele zege voor Widar, die hiermee niet alleen de Europese U23-titel verovert, maar ook zijn moeilijke weken na het WK definitief van zich afschudt.