Resultaten EK Wielrennen 2025 Mixed Relay | Frankrijk boekt nipte overwinning op Italië en herovert Europese titel

Frankrijk heeft zich opnieuw tot Europees kampioen gekroond in de gemengde estafette ploegentijdrit. In een razendspannende strijd hielden de Fransen titelverdediger Italië achter zich met amper zes seconden verschil.

Het waren de Oekraïners die als eerste een richttijd noteerden met 51:10, maar al snel werd duidelijk dat Luxemburg scherper stond. Alex Kirsch, Arthur Kluckers en Mats Wenzel gaven hun vrouwen een comfortabele marge, waarna het trio een knappe voorlopige besttijd van 49:47 neerzette.

Zwitserland, dat met dezelfde formatie brons pakte op het WK, begon sterk maar werd vroeg in de race getroffen door pech. Stefan Küng kampte met een mechanisch defect en moest van fiets wisselen. Ondanks het tijdverlies konden Marlen Reusser, Jasmin Liechti en Noemi Ruëgg nog aansluiting houden bij de Luxemburgse referentie, al stond de ploeg meteen onder druk.

Frankrijk oogde vanaf de eerste meters vastberaden. Met tijdrijders Bruno Armirail en Rémi Cavagna bouwden ze snel een voorsprong uit. Bij de eerste controle waren ze al sneller dan Luxemburg, en aan het tweede meetpunt hadden ze 17 seconden voorsprong op de Zwitsers. Met Juliette Labous en Cedrine Kerbaol nog achter de hand positioneerden de Fransen zich meteen als serieuze kandidaat voor goud.

Italië, de regerend kampioen, startte als laatste met Filippo Ganna, Lorenzo Milesi en Marco Frigo. Hun tussen- en eindtijden waren indrukwekkend: 8:13 bij het eerste punt en 14:06 bij het tweede, goed voor de leiding. Daarmee gaven ze Elisa Cecchini, Vittoria Guazzini en Federica Venturelli een buffer van 24 seconden mee voor de slotfase.

Duitsland speelde in deze strijd geen rol van betekenis. Met een jonge selectie, onder wie Paul Fietzke (19) en Louis Leidert (20), verloren ze te veel tijd en reden ze buiten de medailles. Luxemburg viel eveneens terug na hun sterke begin.

In de vrouwenrace barstte de strijd echt los. Italië zag al snel Cecchini wegvallen, waardoor Guazzini en de kersverse U23-kampioene Venturelli het alleen moesten afmaken. Hun voorsprong begon te smelten: van 24 seconden naar 15, en uiteindelijk naar slechts zeven seconden met nog zes kilometer te gaan.

Frankrijk zorgde intussen voor spektakel. Labous en Kerbaol reden een verbluffende slotfase, voegden 25 seconden toe op Zwitserland en brachten hun ploeg stevig in stelling voor goud. Reusser redde voor Zwitserland nog brons, maar ook zij konden het tempo van de Fransen niet volgen. Duitsland zakte verder weg en moest zich tevredenstellen met een ereplaats.

De titelstrijd kwam neer op de laatste klim van 1,5 kilometer. Italië, inmiddels gereduceerd tot twee rensters, probeerde wanhopig stand te houden. Bij de laatste tijdsmeting bedroeg hun voorsprong nog slechts 0,26 seconden, nauwelijks zichtbaar op de klok.

Maar in de slotmeters kantelde het duel. Guazzini en Venturelli moesten buigen, terwijl Labous en Kerbaol Frankrijk naar een tweede opeenvolgende Europese titel leidden. Italië strandde op zes seconden, Zwitserland pakte het brons.

Een epische apotheose van een discipline die steeds meer prestige vergaart – en een bevestiging van de Franse suprematie in de ploegentijdrit.