"Remco is de favoriet voor de tijdrit" - Tadej Pogacar & UAE op hun hoede voor de tijdritvaardigheden van Evenepoel

De strijd om de gele trui in de Tour de France 2024 krijgt waarschijnlijk een nieuwe dimensie in etappe 7. Dan zullen de renners hun eerste individuele tijdrit van deze Grote Ronde rijden.

Wereldkampioen tijdrijden Remco Evenepoel begint de dag als tweede in het algemeen klassement, op slechts 45 seconden achterstand van leider Tadej Pogacar. Hoewel het misschien onwaarschijnlijk lijkt dat hij deze hele achterstand in één etappe kan goedmaken, is het zeker niet uitgesloten. Daarom zijn Pogacar en de rest van UAE Team Emirates op hun hoede voor de aanval van de kopman van Soudal - Quick-Step.

"Ik denk dat Remco Evenepoel de favoriet is voor de tijdrit. Hij heeft de juiste vorm voor dit parcours", zei Joxean Matxin, ploegleider van UAE Team Emirates, in een gesprek met Cycling Weekly. "Tadej zal vechten voor het beste resultaat. Hij heeft hard gewerkt aan zijn tijdritten en verkeert in uitstekende conditie met een comfortabele positie op de fiets. Maar ik weet niet hoe hij het zal doen in vergelijking met de andere favorieten. Ik heb vertrouwen in Tadej, maar ik ben onzeker over hoe hij zich zal meten met de rest."

Pogacar heeft door de jaren heen wisselend succes gekend in de tijdritten van de Tour de France. In zijn debuutjaar veroverde hij de gele trui op spectaculaire wijze, maar vorig jaar moest hij het onderspit delven tegen Jonas Vingegaard. De Deen versloeg hem in de tijdrit en behaalde zo voor het tweede jaar op rij de eindzege.

"Remco ziet er goed uit en is duidelijk gemotiveerd. Zijn sterke prestatie op de Galibier zal hem zeker een boost geven voor de tijdrit, een discipline die hem beter ligt", vervolgt Matxin. "Ik schat dat de winnaar de tijdrit in ongeveer 29 tot 30 minuten zal voltooien. De tijdsverschillen zullen waarschijnlijk in de orde van 15 tot 20 seconden liggen tussen Remco en Pogacar, mits alles volgens plan verloopt en er geen problemen zijn. Natuurlijk, als Tadej een goede dag heeft en zich goed voelt, kan hij dichterbij komen. Maar als Remco een uitzonderlijke dag heeft, kan zijn voorsprong groter zijn."