Remco Evenepoel over zijn terugkeer op de weg in de Tour of Britain: "Het gevoel is niet superslecht, maar ik ben beter geweest"

Met een gouden fiets en nieuwe gouden strepen op zijn trui maakte Remco Evenepoel zijn rentree in competitie tijdens de Tour of Britain 2024. De Belg hielp zijn jonge ploeggenoot Paul Magnier naar de overwinning terwijl hij zelf op zoek was naar zijn vorm op de openingsdag van de Britse koers.

"Ik voelde me niet helemaal top. Vanaf er iemand doortrok, begon ik helemaal te verzuren", vertelde Evenepoel aan Sporza. "Maar over het algemeen hou ik hier wel een goed gevoel aan over, hoor. Het is een goed startpunt om verder te werken. Nee, die ziekte sluimerde niet meer in mijn lichaam. Ik merkte wel dat ik intensieve trainingen miste. Het gevoel is niet superslecht, maar ik ben al beter geweest."

Evenepoel richt zich op de het WK Wielrennen over drie weken, en de Tour of Britain is een belangrijke stap op weg naar dat doel. De eerste drie heuvelachtige etappes bieden hem een goede test tegen andere sterke klassiekerspecialisten. Hoewel de eerste etappe eindigde in een sprint, waarin hij Magnier naar de overwinning hielp, blijft zijn focus op het verder verbeteren van zijn conditie. "Als hij erbij kan blijven op de lastige klimmetjes, dan weet je dat hij goed is. Hij was duidelijk de sterkste vandaag", zei de Belg lovend over zijn ploeggenoot.

Woensdag krijgt Evenepoel een betere test van zijn vorm. In de tussentijd geniet hij van het rijden op zijn speciaal gespoten fiets, een beloning voor zijn recente Olympische succes. "Het was chique om zo rond te rijden. Ik heb ook veel complimenten gekregen over de fiets. Dat geeft me wel extra vleugels."