Remco Evenepoel is ongetwijfeld de te kloppen man op het WK tijdrijden: "Dit is een unieke kans"

Het WK tijdrijden staan op het punt te beginnen en de startlijst bevat de beste renners ter wereld. Filippo Ganna, Joshua Tarling, Primoz Roglic, Stefan Küng en vele anderen zullen strijden om de medailles. Volgens Sporza-commentator Renaat Schotte is Remco Evenepoel echter de man die verslagen moet worden.

"Hij krijgt een tijdritparcours voor de wielen geschoven zoals hij er nog nooit eentje gekregen heeft op een wereldkampioenschap", zegt de Belg. "Dit is een gedroomde kans op een verlenging. Voor Evenepoel is het bijna de titel die hij niet mag laten liggen." Na zijn overwinning vorig jaar in Glasgow en zijn recente winst op de Olympische Spelen in Parijs, verschijnt de Belg als favoriet aan de start van het 46-kilometer lange parcours.

Toch had Evenepoel tijdens zijn voorbereiding enkele uitdagingen. "Dat is heel normaal. Als je zulke hoge toppen scheert, moet je even van die top komen", legt Schotte uit. "De Tour of Britain was perfect om in te rijden en hij heeft heel bewust een vrij zekere Europese tijdrittitel, zelfs met een mindere conditie was dat mogelijk, laten liggen om top te zijn op dit WK."

"Evenepoel beseft als geen ander dat een regenboogtrui alles overtreft. Hij heeft niets aan het toeval overgelaten. Laat er geen twijfel over bestaan: we zullen hier de best mogelijke Evenepoel te zien krijgen. Dat heeft hij te danken aan zijn status in combinatie met dit parcours. Hij is hier meer favoriet dan op de Spelen. De druk ligt op zijn schouders, maar je weet dat hij daar heel goed mee kan omgaan." Dit werd duidelijk in de Tour de France, waar hij na jaren van belofte een vrijwel vlekkeloze wedstrijd reed, een etappe won en uiteindelijk derde werd achter Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.

"Ik ben zeer benieuwd naar de staat van paraatheid van Filippo Ganna en Joshua Tarling. Ik vlak hen niet uit op dit parcours, want het zijn tijdritmachines. Ze kunnen hun vermogen ook ontwikkelen als het licht bergop gaat", stelt de commentator. "Er zijn lange rechte stukken en de slotfase is meer voor de mannen met een grote motor. Je komt dan weer uit bij die mannen die al bewezen hebben dat ze kunnen pieken naar een kampioenschap."

Volgens Schotte zijn de voortekenen voor de Italiaan echter niet al te positief. "Zonder pech had Tarling wellicht brons gepakt in Parijs, Ganna heeft dan weer misschien iets te veel willen doen door de combinatie met de piste. Blijkbaar was er bij hem serieuze decompressie. De berichten in de Italiaanse pers waren redelijk pessimistisch, zeker naar Italiaanse normen."

De grootste rivaal van Evenepoel lijkt echter de recente winnaar van de tijdrit in de Vuelta a Espana, Stefan Küng, die momenteel in topvorm verkeert en in eigen land zal rijden. "Volgens mij zal hij nu pas gebruik kunnen maken van de supercompensatie na de Vuelta. Het EK, 3 dagen na zijn zege in de slottijdrit, kwam nog te vroeg, maar misschien is het er nu wel boenk op voor eigen publiek."