Remco Evenepoel geeft overwinning in Parijs-Nice niet op: "Het is nog drie en een half uur oorlog"

Ondanks zijn inspanningen slaagde Remco Evenepoel er niet in om de schade aan te richten die hij had gehoopt tijdens de heuvelachtige en bergachtige etappes van Parijs-Nice. Bovendien werden zijn kansen verder beperkt door de ongelukkige weersomstandigheden tijdens de ploegentijdrit. Toch heeft hij nog een laatste kans om tijd goed te maken in de slotetappe. Ondanks deze tegenslagen heeft hij de hoop op de eindzege nog niet opgegeven.

"Het kan zeker nog, maar het zal op een slimme manier moeten gebeuren. Het is een super explosieve etappe. Waar het moet gebeuren? Goh, als ik wil winnen, moet ik niet wachten tot beneden", vertelde Evenepoel vanochtend aan Het Nieuwsblad. "Plaatsen genoeg om het verschil te maken. Ik denk dat die laatste klim (Col des Quatre Chemins, red.) nog steil genoeg is om een halve minuut weg te rijden. Daarna is het bergaf en kan er niet veel meer goedgemaakt worden. We stellen wel nog een plan op."

Soudal - Quick-Step heeft de afgelopen dagen veel verantwoordelijkheid genomen, waarbij Remco Evenepoel, ondanks zijn positie ver van de kop, altijd de meest gedekte renner was en degene die het meest aanviel. Hij begint de slotdag met een achterstand van 36 seconden op Brandon McNulty, maar met Matteo Jorgenson en Mattias Skjelmose nog voor zich in het klassement. De laatste explosieve dag ligt echter in zijn voordeel.

"Het is nog drie en een half uur oorlog. Honderd kilometer volle bak. We zien wel wat het geeft. Ik voel me beetje bij beetje misschien wat beter worden", zegt hij in de aanloop naar een dag die in het verleden het klassement heeft beslist. "De weersomstandigheden waren de voorbije twee dagen zeer slecht, maar ik heb geen seconde koud gehad, al was het bij de slotklim wel op de limiet. Ik denk dat ik qua energie in het lichaam niet heel veel heb verloren. De benen zullen spreken, zo simpel is het."