Quinten Hermans boekt eerste WorldTour-zege in Baskenland: "Als je de juiste benen hebt in de laatste tweehonderd meter, kun je winnen"

Quinten Hermans heeft in de afgelopen paar jaar bewezen dat zijn talent zich niet beperkt tot de cyclocross, maar ook op de weg tot uiting komt. Dit seizoen heeft hij ervoor gekozen om de kasseiklassiekers over te slaan en in plaats daarvan zijn focus te leggen op wedstrijden zoals de Ronde van Baskenland en de Ardennenklassiekers, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen met zijn eerste overwinning op het hoogste niveau vandaag.

"Het team deed echt geweldig werk. Ze geloofden echt in me dat ik het vandaag af kon maken. Ik wil ze heel erg bedanken, want ik deed de sprint, maar zij brachten me in de perfecte positie", merkte Hermans op tijdens een interview na de race. Als renner van Alpecin-Deceuninck gold Hermans als een van de outsiders voor etappe 3, die werd getekend door valpartijen. Gelukkig wist de Belg deze te vermijden en bevond hij zich in een uitstekende positie voor de massasprint bergop die de renners te wachten stond.

"We kwamen van een grote weg en maakten een bocht naar rechts. Voor mij was het een perfecte sprint, want het was een beetje omhoog. Dan kan ik het beste aanzetten. En zoals ik zei, brachten ze me perfect in positie. Stan (Van Tricht) deed geweldig werk in de laatste zeshonderd meter", concludeert hij. "Daarna moest ik mezelf nog wat positioneren, maar ik pakte het wiel van Aranburu. Toen wist ik: ik heb het juiste wiel. Als je dan de juiste benen hebt in de laatste tweehonderd meter, kun je winnen. Het is geweldig."

De overwinning van Hermans was overtuigend en indrukwekkend. Hij vond een opening richting de finishlijn en slaagde erin om op het juiste moment naar voren te komen, waardoor hij sneller dan iedereen kon sprinten. Zelfs al kwamen Edoardo Zambanini en Alex Aranburu relatief dichtbij, toch ontbrak het hen aan de kracht om Hermans te passeren.