Primoz Roglic wint etappe 8 Vuelta a Espana; Ben O'Connor en Joao Almeida verliezen veel tijd in Cazorla

Etappe 8 van de Vuelta a Espana bood een spannende strijd om het algemeen klassement in de Sierra de Cazorla. Primoz Roglic lanceerde meerdere aanvallen en wist uiteindelijk de etappe te winnen, met Enric Mas op zijn hielen. Ben O'Connor bezweek in de laatste kilometers, terwijl Joao Almeida op een slechte dag kostbare minuten verloor.

Op een dag waarop velen verwachtten dat een ontsnapping kans van slagen zou hebben, begon de etappe met een razendsnel tempo. Het peloton raasde in het eerste uur met 50 km/u over de glooiende wegen. Het kostte moeite om een kopgroep te vormen, maar uiteindelijk slaagden Mauro Schmid, Oier Lazkano, Ion Izagirre, Harold Tejada, Sam Oomen, Luca Vergallito, Gijs Leemreize en Mathis Le Berre erin om zich los te maken.

Het leek erop dat deze groep gemakkelijk voor de overwinning zou kunnen strijden, totdat Israel - Premier Tech zich plotseling aan de kop van het peloton meldde. Hoewel de reden voor hun inspanning niet direct duidelijk was, leidde hun harde werk tot een significante verkleining van de voorsprong van de kopgroep, waardoor het voor hen steeds moeilijker werd om vooruit te blijven.

Met nog 51 kilometer te gaan begon de actie vooraan, toen Mauro Schmid de aanval inzette, gevolgd door een poging van Oier Lazkano. Maar door het harde werk van Israel - Premier Tech in het peloton staakten de renners hun aanvallen en kozen ze ervoor om samen te werken, in de hoop hun kansen op succes te behouden.

Op de voorlaatste beklimming vielen Oier Lazkano, Harold Tejada en Luca Vergallito aan, waardoor ze de rest van de kopgroep achter zich lieten terwijl de strijd om positie op de klim begon. Het peloton naderde snel, en een valpartij aan de voet van de klim schakelde Aleksandr Vlasov uit, samen met enkele anderen. Primoz Roglic plaatste een aanval op de steile hellingen aan de voet van de klim, maar daarna kalmeerde de situatie. Joao Almeida moest de strijd staken, terwijl Jefferson Alexander Cepeda het tempo hoog hield voor Richard Carapaz.

Met nog 2,5 kilometer te gaan zette Roglic opnieuw een aanval in, gevolgd door Enric Mas, maar Felix Gall bracht Ben O'Connor weer naar voren. Roglic probeerde het opnieuw met nog 1,9 kilometer te gaan, waarbij Mas zich aansloot en O'Connor moeite had om te volgen. Het duo nam de leiding van de wedstrijd.

In de technische finale nam Mas de leiding, maar Roglic beschikte over de betere explosiviteit en sprintte naar de ritzege, voor de renner van Movistar. Mikel Landa eindigde als derde.