Primoz Roglic zag er in Granada in het hooggebergte niet op zijn scherpst uit, maar zijn sterke afdaling beschermde hem tegen een aanval van Enric Mas. Vandaag was het echter de kopman van Red Bull – BORA – hansgrohe die het initiatief nam en de concurrentie op de Puerto de Ancares achter zich liet om dichter bij de leiding te komen.
"Soms win je iets, soms verlies je iets. Vandaag zat ik aan de goede kant", vertelde Roglic na de wedstrijd. Het Duitse team bleef de hele dag uit de wind en verschoof naar voren aan de voet van de laatste klim van vijf kilometer. Deze strategie bleek effectief, want het hoge tempo maakte het voor de meeste renners onmiddellijk zwaar. De Sloveen floreerde op de constante, steile klim zonder enige rustpauze.
"Het volledige zelfvertrouwen heb ik nog niet terug", legt hij uit. "Daarom hebben we iets behoudender gereden. We nemen het dag voor dag en zien hoe het loopt." Ondanks dat er nog veel zware etappes te komen zijn, heeft de 34-jarige renner zich opnieuw gepositioneerd als een grote kanshebber om de koers te winnen. Hij reed zijn rivalen uit het wiel, waaronder een uitgeputte Enric Mas, die 58 seconden verloor op de streep.
Ben O'Connor beleefde opnieuw een moeilijke dag en verloor 1:55 minuten op de top van de klim. Roglic concentreerde zich echter niet op zijn rivalen: "Niet echt. Het enige waar ik invloed op heb, ben ikzelf. Ik probeer mijn best te doen, samen met het team. En dat was genoeg."
Roglic staat nu tweede in het algemeen klassement, met nog slechts 1:21 minuten om in te halen op de Australiër en een groter gat naar de derde geplaatste Mas. "Ja, maar zoals ik al zei: laten we hier eerst van genieten. Het is fijn om wat tijd te winnen en als dingen goed gaan, maar ik voel ook de zware inspanningen van dit soort ritten. We moeten het dag voor dag nemen", besloot hij.