“Pogacar rijdt La Vuelta voor Wikipedia” - Wereldkampioen keert terug naar Spanje als onbetwiste favoriet voor de eindzege
Wielrennenvrijdag, 21 augustus 2026 om 11:30
De Vuelta a España 2026 is het seizoen’s laatste grote ronde met een gamechanger: Tadej Pogacar. De wereldkampioen arriveert in Spanje na winst in de Tour de France en wil een palmares uitbreiden dat al onuitputtelijk lijkt. Vanuit Monaco gaat de koers zaterdag van start met een openings‑tijdrit, het eerste voorproefje van drie loodzware weken in de bergen.
In de nieuwste ‘Espresso de CiclismoAlDía’ analyseerden Juan Larra en Javier Rampe de sleutels van een Vuelta die, los van het parcours, uitzonderlijke uitstraling terugkrijgt dankzij de aanwezigheid van de Sloveen. Beiden vonden dat Pogacars deelname zelfs het beeld van de seizoensfinale verandert, traditioneel minder aantrekkelijk na de Tour de France.
Voor Juan Larra valt het wielerseizoen uiteen in drie blokken: de voorjaarsklassiekers, de Giro en de Tour als competitieve kern, en vervolgens een laatste derde dat gevormd wordt door keuzes van renners. In die context maakt Pogacars aanwezigheid de Vuelta een uitzondering. “Dit jaar heeft het laatste derde wat extra cafeïne,” vatte hij samen, overtuigd dat veel fans nu aandachtiger gaan volgen voor een kalenderdeel dat normaal aan glans verliest.
Javier Rampe focuste op een parallel thema: de structuur van de kalender. De analist begrijpt moeilijk waarom een grote ronde het podium moet delen met andere topkoersen en hekelde de overlap van WorldTour‑wedstrijden met de Vuelta. Volgens hem moet de UCI zorgen voor een rationelere spreiding om te voorkomen dat grote koersen om renners, publiek en media-aandacht concurreren.
“Pogacars aanwezigheid verandert het laatste derde van het seizoen volledig”
De Sloveen wordt onvermijdelijk het middelpunt. Larra herinnerde eraan dat Pogacar niet naar Spanje komt om een verplichting af te tikken, maar na Tourwinst arriveert met reële winstkansen in het klassement. Zijn beslissing om de Vuelta te rijden is ingegeven door de internationale kalender en de botsing van de Canadese klassiekers met de Spaanse ronde, maar het resultaat is een historische deelname.
De presentator was zelfs stellig over zijn kansen op ritsuccessen. “Ik denk dat hij er 15 kan winnen als je het parcours ziet,” zei hij prikkelend, om dat daarna terug te brengen naar een realistischer vijf tot zeven etappes. De zwaarte van de route en de afwezigheid van veel grote Tour-namen maken Pogacar de onbetwiste favoriet.
Rampe voegde een ander element toe: het publiek. De analist stelde dat de aanwezigheid van de Sloveen de interesse in elke koers opkrikt en wees het idee af dat zijn dominantie het spektakel per se schaadt. Voor hem tonen kijkcijfers dat wanneer Pogacar start, de aandacht voor het evenement stijgt, zelfs bij wie vraagtekens zet bij zijn koersstijl.
Tadej Pogacar in actie in de Vuelta a España 2026
“De Vuelta heeft extreme hardheid tot handelsmerk gemaakt”
Het parcours wordt de andere hoofdrolspeler. De editie 2026 stapelt uitzonderlijk veel hoogtemeters op, met negen bergetappes en meerdere heuvelritten die de veerkracht van de klassementsrenners testen. De route biedt weinig ademruimte en maakt veeleisende finales tot constante factor.
Rampe vindt dat Javier Guillén een eigen identiteit heeft gesmeed, gedreven door een constante jacht op spektakel. De Vuelta heeft de laatste jaren ingezet op explosieve finales, onmogelijke muren en beklimmingen die in enkele kilometers verschillen slaan. Toch vraagt de analist zich af of stapelen van extreme hellingspercentages altijd tot een boeiender koers leidt.
Zijn kritiek is helder: een etappe met stroken van 15, 17 of zelfs 20% kan ontaarden in een overlevingskoers. “Ik zeg niet dat Pogacar niet komt en de koers aan flarden rijdt, maar de rest van de stervelingen moet elkaar wel in de ogen kunnen kijken,” legde hij uit. Volgens Rampe heeft de sport ook baat bij regelmatiger klimmen die vroege aanvallen mogelijk maken en een strijd bevorderen die minder door de slotkilometers wordt gedicteerd.
“Het alternatief blijft nog steeds vooral een overlevingskoers”
Het parcoursdebat bracht beiden tot een pleidooi voor een Vuelta die beter aansluit bij Spanje’s geografische diversiteit. Rampe zou regio’s als de Pyreneeën, het Baskenland en Asturië weer prominenter maken, maar ook minder gebruikelijke gebieden verkennen. Extremadura, bijvoorbeeld, ziet hij als een gebied met enorm potentieel dankzij wegen en bergen waar de moeilijkheid niet per se op extreme hellingen leunt.
Larra en Rampe plaatsten ook vraagtekens bij het overmatig gebruik van iconische beklimmingen. De Angliru, bijvoorbeeld, moet zijn bijzondere aura behouden en geen jaarlijks terugkerende slotklim worden. Die redenering geldt volgens hen net zo voor grote Italiaanse of Franse klimmen. De kracht van een berg zit ook in zijn zeldzaamheid.
In die lijn stelde Rampe dat Spanje voldoende middelen heeft om een spectaculaire Vuelta te bouwen zonder telkens naar extreme aankomsten bergop te grijpen. Het land biedt een breed palet aan cols en terrein, en een Spaanse grote ronde kan die variatie beter benutten.
Mads Pedersen en Wout Van Aert gelden als twee van Tadej Pogacar’s rivalen op de heuvelritten
“Zonder Pogacar oogt de favorietenlijst behoorlijk dun”
De enorme verwachting rond de Sloveen legt ook een waarheid bloot: de startlijst van de Vuelta is duidelijk gevormd door de Tour-kalender. Primož Roglič steekt eruit als voornaamste uitdager, al roepen zijn leeftijd en een recente val vragen op over zijn vorm. Daarachter volgt een jagerstroep met namen als Enric Mas, Felix Gall, Oscar Onley en Mattias Skjelmose.
Larra was bijzonder scherp in de vergelijking met de Tour. Terwijl Frankrijk Pogacar, Vingegaard, Evenepoel, Del Toro, Seixas en andere kopstukken bijeenbracht, moet Spanje het uit die bovenste categorie enkel met de Sloveen doen. “Als Pogacar had besloten deze Vuelta niet te rijden, was de lijst met favorieten behoorlijk dun geweest,” zei hij.
Javier Rampe beaamde dat Pogacar het koersverloop verandert, al wees hij erop dat de Vuelta deuren kan openen voor renners die doorgaans in de schaduw van de grote namen leven. Daaronder schaart hij Skjelmose, een renner die zich tegen de klok kan meten, maar ook kwetsbaar is voor de hitte die in Spanje wordt verwacht.
“Hitte kan een beslissende factor zijn in de Vuelta”
Het weer kan een van de grootste vijanden van de favorieten worden. De tijdrit in Jerez de la Frontera wordt door de hoge temperaturen extra veeleisend. Rampe denkt dat een etappe die ogenschijnlijk voor specialisten is gebouwd, uiteindelijk door de hitte kan worden bepaald, zeker voor renners die worstelen in extreme omstandigheden.
Pogacar is daar niet immuun voor. De Sloveen heeft meermaals laten zien dat extreme hitte zijn prestaties kan beïnvloeden, waardoor een Vuelta midden in de Spaanse zomer een onverwachte factor kan toevoegen aan de strijd om rood. De vermoeidheid die zich over drie weken opstapelt, wordt een tweede beslissende factor.
De Ronde van Spanje arriveert zo met een ongewone mix: een uiterst bergachtig parcours, hoge temperaturen, een onbetwiste topfavoriet en een achtervolgende groep die klaarstaat om elke zwakke plek uit te buiten. Voor Larra en Rampe is de kernvraag niet wie als favoriet start, maar hoe snel Pogacar zijn wil zal proberen op te leggen.
Pogacar kan een koers die vaak het seizoen afsluit, omtoveren tot een van de grote evenementen van het jaar. De Sloveen komt aan na zijn Tourzege, met het WK en de Italiaanse klassiekers nog in het vooruitzicht, en met de kans om een nieuw hoofdstuk te schrijven in een toch al uitzonderlijke carrière.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading