“Pogacar keek alleen maar naar Vingegaard en staarde hem gewoon aan” – David Millar roemt Tour-geschenk van de wereldkampioen voor Isaac del Toro

David Millar was getroffen door de manier waarop Tadej Pogacar zich inhield in de finale van etappe 2 van de Tour de France 2026, terwijl de wereldkampioen Jonas Vingegaard in het oog hield en Isaac del Toro de zege gunde in Barcelona.

Del Toro won op Montjuïc na een dominante UAE Team Emirates – XRG-collectiefprestatie. Hij viel aan in de slotkilometer, waarna Pogacar volgde en er bewust voor koos niet over zijn ploeggenoot heen te gaan. Het leverde Del Toro de grootste zege uit zijn loopbaan op, terwijl Pogacar alsnog bonificaties sprokkelde en dichter bij de gele trui van Vingegaard kwam.

In de podcast For the Love of Cycling zoomde Millar in op hoe Pogacar zich leek in te houden terwijl Del Toro naar de streep denderde, meer kijkend naar Vingegaard dan de verwachte aanval te lanceren.

De slotklim had het peloton al gereduceerd tot een kleine favorietengroep. Tiesj Benoot beukte op kop voor Decathlon CMA CGM Team, Mattias Skjelmose probeerde daarna met een late demarrage de koers open te breken, en Del Toro reageerde om vervolgens de run-in zelf vol gas te rijden. “Tiesj Benoot deed iets geweldigs de laatste keer op de klim, en toen ging Skjelmose,” zei Millar. “Del Toro kwam uit het niets, dekte en achtervolgde, en dook de afdaling in om vervolgens voluit te gaan.”

“Het was gewoon geweldig om te zien. Pogacar zat daar met Vingegaard, en je zag Pogacar opeens,” vervolgde de Britse ex-ritwinnaar in de Tour. “Je verwachtte dat hij elk moment zou ontploffen.”

Die aanval kwam niet. Pogacar hield in, hield Vingegaard in het vizier terwijl Del Toro doorstoomde richting het Olympisch Stadion. “Hij aarzelde, toch?” ging Millar verder. “Hij aarzelde, en toen keek hij om. Hij keek alleen maar naar Vingegaard, staarde hem aan, en keek dan weer naar Del Toro.”

Voor Millar was het opvallende niet alleen dat Pogacar de etappe schonk. Het was hoe hij twee koersen tegelijk leek te controleren: afdekken tegen Vingegaard en tegelijk Del Toro naar de streep coachen.

“Je zag hem denken, zo van: ‘Ga, Isaac. Ga, Isaac. Ga, Isaac,’” zei Millar. “En toen bleef hij gewoon zitten, zichzelf inhouden. Zo’n rit heb ik in jaren niet gezien.”

Het gebaar kwam na een etappe die UAE al van ver controleerde. Brandon McNulty zette het peloton onder druk op Montjuïc, Adam Yates hield de kopmannen van de ploeg goed gepositioneerd, en Del Toro groeide in de finale uit tot meer dan een helper.

Zijn versnelling forceerde reactie daarachter en plaatste Pogacar bijna ideaal. De Sloveen kon Vingegaard bewaken, zijn eigen klassementsslag veiligstellen en toch Del Toro de grootste zege van zijn carrière laten pakken. “Hij zat hem gewoon vooruit te schreeuwen,” voegde Millar toe.

Del Toro’s winst veranderde ook de vroege contouren van de koers. Hij steeg naar de vierde plaats algemeen, pakte het wit en gaf UAE een extra troef achter Pogacar, die nu tweede staat, zes seconden achter Vingegaard.

Pogacar verliet Barcelona dichter bij geel zonder zelf de etappe te hoeven winnen. Del Toro vertrok met een Tour-zege die zijn carrière markeert, en UAE met de bevestiging dat hun sterkste troef mogelijk niet langer de enige is.