Sepp Kuss weigerde het verlies van Jonas Vingegaards gele trui in Les Angles als een grote tegenvaller te bestempelen, ondanks dat
Tadej Pogacar zowel de etappezege als de leiding pakte in etappe 3 van de
Tour de France 2026.
Vingegaard eindigde als tweede achter zijn grootste rivaal na een korte aankomst bergop die Pogacars explosieve eindschot perfect lag.
Team Visma | Lease a Bike sloot de eerste Pyreneeënetappe af zonder het geel, maar ook zonder dat Vingegaard tijd verloor op Pogacar.
In gesprek met TV 2 Sport na de etappe zei Kuss dat Vingegaards resultaat in het licht van de finish moest worden beoordeeld. “Het is niet zo slecht,” aldus Kuss. “Tweede worden in de etappe is al behoorlijk goed, want Pogacar is op zo’n aankomst bijna niet te kloppen.”
Pogacar werd in de laatste kilometer perfect afgezet door Isaac del Toro nadat UAE Team Emirates – XRG in de tweede helft van de etappe lang de kopgroep had nagejaagd. Vingegaard zat in het wiel van Pogacar toen de sprint aanging, maar de Sloveen sloeg meteen meters en pakte na drie koersdagen het geel.
Visma verwachtte dat de ontsnapping om de zege zou strijden
Kuss benadrukte ook dat Visma niet van plan was om de etappe te controleren. Na een lange, agressieve startfase ontstond een grote kopgroep, waarbij Alex Baudin even het geel bedreigde voordat hij later op de dag de bolletjestrui veiligstelde. “We verwachtten dat een kopgroep het tot de streep zou halen, dus we hadden geen plannen om te controleren,” zei Kuss. “Zij controleerden uiteindelijk de etappe en pakten de verdiende zege.”
Daardoor moest UAE de koers hard maken. Tim Wellens, Nils Politt en Felix Grossschartner werkten om de vlucht terug te halen, waarna Del Toro Pogacar in stelling bracht voor de slotklim.
Vingegaard verloor de gele trui, maar staat nog steeds in dezelfde algemene tijd als Pogacar, met Remco Evenepoel op 23 seconden, Del Toro op 24 seconden en Juan Ayuso op 27. De grotere bergetappes moeten nog komen, maar in Les Angles kon Visma leven met de tweede plaats achter Pogacar.