Tadej Pogacar heeft etappe 3 van de
Tour de France 2026 gewonnen. Op de slothelling naar Les Angles snelde hij weg bij zijn klassementsrivalen, nadat UAE Team Emirates – XRG de hele dag een gevaarlijke kopgroep had teruggehaald.
De Sloveen werd in de laatste kilometer perfect afgezet door Isaac del Toro, waarna hij een sprint lanceerde waar niemand antwoord op had.
Jonas Vingegaard begon de dag in het geel met slechts zes seconden voorsprong, maar na Pogacars ritzege en de bijbehorende bonisecondes is de
strijd om het klassement opnieuw verder aangescherpt.
Baudin verzilvert lange vlucht met bolletjesbeloning
De eerste Pyreneeën-etappe begon in verzengende hitte in Granollers, met herhaalde aanvallen die een onrustige openingsfase opleverden. Een val op de eerste klim en vroege breuken zorgden voor extra schade, maar vooral werd het peloton gedwongen veel langer dan verwacht te knokken om de samenstelling van de vlucht van de dag.
Toen de kopgroep eindelijk vorm kreeg, zat daar genoeg kwaliteit en klassementsdreiging in om reactie af te dwingen. Alex Baudin, op 1:07 van Vingegaard aan de start, werd virtueel leider toen de voorsprong boven de twee minuten kwam. Dat gaf Team Visma | Lease a Bike reden om de vlucht te controleren in plaats van de rit te laten wegglijden.
Mads Pedersen gebruikte de ontsnapping om te scoren in het puntenklassement en pakte maximale punten bij de tussensprint in Campdevanol, goed voor de virtuele groene trui vóór Del Toro. Egan Bernal was een van de actiefste renners in de lange strijd om de vlucht, maar zijn poging strandde door een lekke band net toen de kopgroep terrein won.
Baudin verlegde vervolgens zijn doel toen UAE begon te naderen. Hij nam de volle buit op de Col de Toses, viel opnieuw aan op de Col du Calvaire en kwam daar ook als eerste boven. Zo stelde hij na een strijdlustige dag de bolletjestrui voor etappe 4 veilig.
UAE haalt vlucht terug voor Les Angles
De oorspronkelijke kopgroep van 19 man werd geleidelijk uitgedund toen de rit van Spanje naar Frankrijk trok, waar vanwege natuurbrandgevaar de lokale autoriteiten fans hadden verzocht weg van de weg te blijven. Er stonden her en der nog toeschouwers, maar de finale had een ander karakter dan een gebruikelijke Touretappe in het hooggebergte.
UAE nam het commando in de jacht in het midden- en slotdeel van de etappe. Tim Wellens deed een lange beurt in het dal, waarna Nils Politt, Felix Grossschartner, Brandon McNulty, Adam Yates en Del Toro het tempo voor Pogacar strak hielden. Tegen die tijd vervaagde Baudins gele-truidroom, al had hij zijn dag gered via het bergklassement.
Nicolas Prodhomme sloot kort aan bij Baudin maar liet zich terugzakken naar het peloton om Decathlon CMA CGM Team-kopman Paul Seixas te ondersteunen. Baudin hield het nog zo lang mogelijk solo vol, maar UAE slikte hem in met nog circa 12 kilometer te gaan. Daarmee sneuvelden de winstkansen van de vlucht en lag de weg open voor de favorieten.
De hitte en het terrein hadden achteraan al hun tol geëist. Romain Gregoire, Ben Healy, Ben O’Connor en Kevin Vauquelin hadden het lastig op of na de Col de Toses, terwijl Arnaud de Lie na een vroege breuk een lange solo achtervolging uitvocht.
Del Toro zet Pogacar af voor de laatste versnelling
Na het inrekenen van Baudin werd de aanloop naar Les Angles een positioneringsstrijd tussen de klassementsploegen. UAE had nog altijd mankracht rond Pogacar, maar Lidl-Trek schoof op voor Juan Ayuso en Mattias Skjelmose, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team zette Tom Pidcock goed neer, Decathlon CMA CGM Team hield Seixas in de voorste gelederen en Visma beschermde Vingegaard voorin.
De officiële slotklim was slechts 1,7 km aan 6,5%, maar de weg liep al enkele kilometers op. Sepp Kuss bepaalde kort het ritme met Del Toro, Pogacar en Vingegaard in zijn spoor, terwijl ook Remco Evenepoel en Seixas nog in positie zaten toen de groep richting de rode vod trok.
Pogacar moest zijn plek herstellen na enkele verloren posities rond een rotonde door een motorinterventie, maar hij schoof zonder paniek terug naar voren. Del Toro nam vervolgens over in de laatste kilometer en leverde een glasheldere lead-out voor Pogacar, een dag na zijn eigen ritzege in Barcelona.
Daarna maakte Pogacar het zelf af. Vingegaard zat op zijn wiel toen de sprint aanging, maar Pogacar sloeg meteen meters. Hij won de etappe met een versnelling die UAE’s controle van de dag bekroonde, van de achtervolging tot de laatste punch.
Vingegaard begon de rit in het geel, met Pogacar op zes seconden en Evenepoel, Del Toro en Ayuso allen binnen 20 seconden van de leiding. Na Baudins lange vluchtpoging, UAE’s beheerste jacht en Pogacars eindsprint eindigde de eerste Pyreneeën-etappe van deze Tour met de grootste rivaliteit van de koers al vroeg opnieuw op scherp.