Philippe Gilbert ziet niet veel mogelijkheden om Tadej Pogacar te onttronen in de Giro d'Italia: "Geraint moet zijn ervaring gebruiken om tweede te worden en hopen op wat pech voor Pogacar"

Volgens ex-prof Philippe Gilbert hebben Tadej Pogacar en UAE Team Emirates geleerd van fouten uit het verleden en hebben ze het idee verworpen dat deze Giro d'Italia-ploeg wat ondermaats is.

"De enige manier om hem te verslaan is om een echt sterke ploeg te hebben zoals Visma deed in de Tour van 2022 en om met een paar kaarten te spelen", vertelde Gilbert aan Velo. "De enige andere kans is om hem te laten lijden onder de hitte en hem misschien te laten isoleren zoals op de Galibier, maar sindsdien is zijn team veel sterker. Tadej's beste prestaties komen in koel weer."

Het koelere weer in mei dat typisch is voor de Italiaanse lente zal Pogacar ook helpen om krachten te sparen voor de hitte van de zomer in de Alpen tijdens de Tour.

Wat kunnen andere favorieten doen aan Pogacar? Volgens Gilbert kan er niets aan hem gedaan worden. Als de Sloveen de wedstrijd verliest, dan zal dat volgens Gilbert te wijten zijn aan pech of zijn eigen fout. Geraint Thomas wordt gezien als de belangrijkste uitdager van Pogacar, maar Gilbert suggereert dat de ervaren Welshman eerst de tweede plaats moet veroveren voordat hij zelfs maar naar boven kan kijken.

"Ik denk dat 'G' de ervaring heeft en hij zal de bewegingen volgen. Hij is niet de man die het op een dag zal verpletteren. Hij is meer berekenend," zei Gilbert. "Hij zal het meest constant zijn achter Pogacar en zijn ervaring gebruiken om tweede te worden en hopen op wat pech voor Pogacar. Hij weet dat hij zal verliezen als hij het opneemt tegen Pogacar. Hij is meer de man die het zal proberen te redden."

"Het probleem met Pogacar is dat hij slim is, dus zelfs als je hem probeert te verrassen, is hij er en zal hij je volgen en dan in de tegenaanval gaan", zei Gilbert. "Hij is altijd dicht bij de ritzege en op het algemeen klassement is hij bijna onverslaanbaar."