Philippe Gilbert gelooft dat Remco Evenepoel met meer tijdritkilometers ooit Tour zou kunnen winnen: "Het is aan ASO om een Tour de France te ontwerpen die Remco kan winnen"

Remco Evenepoel heeft een duidelijk statement gemaakt tijdens de Tour de France van dit jaar. Iedereen die nog steeds dacht dat de Belg geen 'real deal' is als het gaat om een klassementskandidaat, moet hebben toegegeven dat de Soudal - Quick-Step renner heeft wat nodig is om mee te strijden in de komende jaren.

In een gesprek met Cyclism'Actu keek Evenepoel's landgenoot en voormalig wereldkampioen Philippe Gilbert terug op de prestatie van de 24-jarige. "Heeft hij me verrast? Eerlijk gezegd niet, want ik denk dat het podium diep van binnen zijn ambitie was. In het openbaar bleef hij voorzichtig, hij sprak over top 5 en ik denk dat dat verstandig van hem was, maar zijn doel was het podium en dat heeft hij gedaan," waardeert Gilbert de volwassen nuchtere aanpak van Evenepoel.

Volgens Gilbert heeft de afwezigheid van Primoz Roglic in de laatste week een beetje van de strijd om de laatste podiumplaatsen weggenomen. De Sloveen leek niet in zijn beste vorm, maar realistisch gezien was hij nog steeds de grootste uitdager voor het podium. "Het zou interessant zijn geweest om de strijd met Roglic te zien, maar helaas moest hij de wedstrijd verlaten na een val. Zonder deze val zou het een goede strijd zijn geweest en ik denk dat we zelfs tactisch wat allianties hadden kunnen zien."

Als eindwinnaar van de Vuelta a Espana en etappewinnaar van alle drie de Grote Rondes, kan Evenepoel zich nu richten op de grote mannen, gelooft Gilbert. Maar het verslaan van Vingegaard en Pogacar zal geen gemakkelijke taak zijn. Misschien kan een beetje hulp van de organisatoren de kansen in Remco's voordeel keren? "Natuurlijk kan Remco nu groter denken. Het is ook ASO die de kaarten in handen heeft. Het is aan hen om een Tour de France te ontwerpen met bijvoorbeeld 3 tijdritten, ik denk dat dat nodig is voor hem om te winnen."