"Perfecte leadout, maar ik denk dat derde plaats het hoogst haalbare was" - Gianni Vermeersch imponeert in openingssprint van Ronde van Romandië

Na een zinderende massasprint in de eerste etappe van de Ronde van Romandië 2024 legde Gianni Vermeersch van Alpecin-Deceuninck beslag op een verdienstelijke derde plaats. Hierdoor steeg hij naar de tweede plaats in het algemeen klassement.

"Ik was een beetje verrast door Julian Alaphilippe, die op 5 kilometer van de meet aanviel'', zei Vermeersch na afloop van de etappe in gesprek met Eurosport. ''Ik bevond me in het midden van het peloton en toen zat ik plotseling in een kleinere groep. Dus het was een beetje stressvol. Ik kwam pas twee kilometer voor de finish terug in het peloton.''

Maar toen hij weer vooraan zat, ging de aandacht al snel naar de eindsprint. De 31-jarige Belg werd geklopt door Dorian Godon en Andrea Vendrame (beiden Decathlon AG2R La Mondiale Team), maar was toch blij met de ondersteuning van zijn ploeggenoot Axel Laurance.

"Axel gaf eigenlijk een perfecte leadout, maar ik denk dat de derde plaats het hoogst haalbare was. De snelheid was zo hoog dat ik gewoon in het wiel kon blijven en op die manier kon proberen om derde te worden'', zo besloot Vermeersch.