Na een succesvolle start van het seizoen in de Volta a la Comunitat Valenciana, waar hij zesde werd in het algemeen klassement, is
Pello Bilbao klaar om deel te nemen aan zijn eerste WorldTour-wedstrijd van het seizoen in de
UAE Tour. Hij zal de leiding nemen voor zijn Bahrain Victorious team samen met Phil Bauhaus, die zich zal richten op de sprintetappes.
Ze krijgen gezelschap van Torstein Træen,
Cameron Scott,
Johan Price-Pejtersen,
Rainer Kepplinger en
Nikias Arndt, die Bilbao zal steunen in zijn streven naar een sterk resultaat in het algemeen klassement.
In een interview met zijn team voorafgaand aan de wedstrijd zei Bilbao: "Ik voel me erg goed en gemotiveerd en zal in perfecte vorm aankomen met het doel om te vechten voor het podium en misschien zelfs een etappe".
De Spanjaard miste nipt het podium tijdens de wedstrijd van vorig jaar, toen hij vierde werd in het algemeen klassement, drie seconden achter
Adam Yates op de derde plaats. Over de wedstrijd van vorig jaar zei hij verder: "Ik was een beetje teleurgesteld op het einde, want ik had verwacht op het podium te staan en op de laatste dag was het een zware dag voor me, ik verloor het podium met een paar seconden na een echt goede race met het hele team".