Paul Seixas tot vaart minderen manen - Daan Hoole legt moment in de ploegentijdrit uit waarop hij naar het tienertalent gebaarde

Paul Seixas reed dinsdag zijn eerste ploegentijdrit voor Decathlon CMA CGM, waarbij de ploeg een solide zesde plaats en een nette tijd neerzette tussen de andere specialisten in het onderdeel.

Er was echter één opvallend moment waarop het 19-jarige toptalent zijn eigen ploeg onder druk leek te zetten, waarna Daan Hoole naar Seixas gebaarde en hem ogenschijnlijk vroeg om te temporiseren en wat gas terug te nemen. Met de camera’s die de interactie haarscherp registreerden, heeft Hoole zelf uitgelegd wat er gebeurde.

Hoewel hij toegaf dat veel van hun plan in vervulling ging, verloor de ploeg specialist Stefan Bisseger in de aanloop naar de finale, waardoor Seixas zelf meer beurten moest doen en het tempo opschroefde.

Hoole hintte dat de beurten van Seixas – vooral op de oplopende stroken – zijn ploeggenoten onder druk zetten en dat het gebaar bedoeld was om de beurten langer en minder explosief te maken.

“Paul is natuurlijk een ontzettend sterke renner. Hij is een van de beste klimmers ter wereld. Als hij op de klim op kop komt, gaat het vanzelf hard,” zei Hoole na de etappe tegen verslaggevers.

“We waren Stefan [Bisseger] kwijt, dus zei ik tegen hem dat hij langere beurten moest nemen. Dat deed hij uiteindelijk en hij was supersterk. Echt de hoofdmotor van onze ploeg. En dan merk je dat het niet hard genoeg gaat. Dan heb je meer renners nodig.”

De etappe gold enigszins als generale repetitie voor de Franse ploeg, die weet dat de ploegentijdrit op de openingsdag cruciaal is om het tienerfenomeen meteen op tempo te brengen ten opzichte van rivalen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, wanneer hij met ambitieuze doelen aan de Grand Départ verschijnt.

Hoole denkt dat de ploegentijdrit in Barcelona de ploeg beter ligt, met minder klimwerk in het eerste deel, en gaf een heldere, directe samenvatting van het plan: Seixas tot aan de slotklim brengen en hem daar de rest laten doen.

“In de Tour is het een andere tijdrit,” zei Hoole. “Ik zou zelfs zeggen makkelijker, omdat het vlak is en dan de klim. Nu is het eerst klimmen en dan vlak. Dus je moet de balans vinden tussen hard gaan op de klim, maar de zwaardere mannen wel aan boord houden.

“In de Tour draait het er simpelweg om zo snel mogelijk bij de klim te komen en Paul daar veel succes te wensen. Dan gaat hij naar de finish.”