Patrick Lefevere geeft uitleg over onverwachte overstap van Gianni Moscon naar Soudal - Quick-Step: "Het is hetzelfde verhaal als met Mark Cavendish"

De overstap van Gianni Moscon naar Soudal - Quick-Step was een van de verrassingen van de winter en dat was voor een groot deel te danken aan Patrick Lefevere. De manager van de Belgische ploeg vertelt het verhaal achter de komst en de visie die hij heeft voor de Italiaan.

"Mag het na alle grote verhalen van de voorbije week over sport gaan? Over het gokje dat ik mij op de transfermarkt heb gepermitteerd? Ik ben ondanks alles een believer in Gianni Moscon en ben zonder meer blij dat hij eindelijk voor onze ploeg rijdt", schreef Lefevere in zijn Het Nieuwsblad-column. " Dit najaar kwam Lombardi dus weer aanzetten met Gianni Moscon. Dat was eigenlijk bij voorbaat ‘neen’ want mijn budget was helemaal op. Maar Lombardi vertelde als goeie verkoper een heel verhaal: Gianni wilde alleen maar voor onze ploeg rijden. Het was dat of stoppen als coureur en appelboer worden in Italië. Lang verhaal kort: ik heb Lombardi een oneerbaar voorstel gedaan. Ik kon Moscon het contract van een nieuweling aanbieden. Het minimum dus. Niemand moet mij geloven, maar ik doe dat echt met rode kaken. Het is hetzelfde verhaal als bij Mark Cavendish: je weet dat je een renner niet betaalt wat hij intrinsiek waard is."

Moscon kreeg dus een 'tweede kans' in het profpeloton. De Italiaan had verteld hoe hij zijn motivatie volledig was kwijtgeraakt binnen Astana, waar hij geen trainingsprogramma mocht volgen waarmee hij zijn vorm weer kon opbouwen - en vervolgens zonder motivatie of goede vorm aan het koersen was. Hij stond op het punt om met pensioen te gaan, maar met een beschikbare plek in de ploeg, stelde Lefevere zich open om de Italiaan, die hij bijzonder graag mag, te ontvangen.

"Natuurlijk: Moscon is een renner met een reputatie. Een kort lontje op de fiets, zoals ik dat zelf ook had. Voor mij was het geen item, sponsor Specialized heeft wel een mailtje gestuurd met een aantal bezorgdheden. Zij moeten als goeie Amerikanen natuurlijk waken over hun image. Bij het intakegesprek hebben we het ook over gedrag gehad, maar ik maak mij geen zorgen. Ik heb Gianni ondertussen leren kennen als een atypische Italiaan. Nooit het hoge woord aan tafel, eerder een rustig karakter naast de fiets."

Hoewel het slechts om een minimumsalaris en een eenjarig contract gaat, sluit Lefevere niet uit dat hij dit in de toekomst kan verbeteren of zelfs verlengen als de Italiaan gedurende het seizoen een sterk niveau laat zien. "Zijn eerste wedstrijden van het seizoen waren moeilijk, maar na twee jaar aanmodderen is dat niet abnormaal."

"Mocht Gianni bij ons – naar het voorbeeld van Cav – opnieuw zijn beste vorm vinden, ben ik een gelukkige manager. En de afspraak is gemaakt: bij goeie prestaties doen we ook iets aan dat minimumcontract."