"Parijs-Roubaix is een speciale wedstrijd" - Luke Lamperti wil doorbreken in klassiekers met Soudal - Quick-Step
Wielrennen
Luke Lamperti maakt zich op voor zijn vertraagde start van het seizoen 2025 nadat een knieblessure hem dwong zijn Europese campagne uit te stellen. De 22-jarige Californiër, die rijdt voor Soudal - Quick-Step, staat te popelen om terug te keren naar de voorjaarsklassiekers, maar erkent dat de blessure hem heeft gehinderd.
"Ik ben nu een paar weken in Girona," vertelde Lamperti tegenover Velo. "Het is een latere start van mijn seizoen dan normaal. Het plan was om in januari terug te zijn in Europa, maar ik had een klein probleem met mijn knie. Dat heeft de start van mijn seizoen een beetje naar achteren geschoven en ik kon pas in januari goed beginnen met trainen. Ik voel dat ik klaar ben om te koersen en ik zal klaar zijn voor alle belangrijke wedstrijden tijdens de voorjaarsklassiekers."
Het probleem had te maken met zijn knie, een probleem dat, als het niet goed behandeld wordt, ernstig kan worden voor een wielrenner. "Knieën zijn lastig", legt hij uit. "In tegenstelling tot een botbreuk waarvan je de tijdlijn kent, kunnen knieblessures onvoorspelbaar zijn. Het kan een probleem zijn aan de voorkant, aan de achterkant, aan de zijkant. Je doet duizenden pedaalslagen per rit en als er iets mis is, kan het heel snel erger worden. We wilden er niet doorheen drukken en het hele seizoen op het spel zetten."
Met de blessure achter de rug zal Lamperti zijn Europese seizoen beginnen in Danilith Nokere Koerse, voordat hij doorgaat naar de Bredene Koksijde Classic (21 maart) en Classic Brugge-De Panne (26 maart). Zijn rol dit voorjaar zal een balans zijn tussen het ondersteunen van de topsprinters van Soudal - Quick-Step, Tim Merlier en Paul Magnier, terwijl hij ook zijn eigen kansen pakt als die zich voordoen.
"We zullen moeten zien hoe het met me gaat na een andere winter. Ik spring erin zonder veel wedstrijden in de benen, dus we zullen zien waar ik kansen kan pakken als ze er zijn," zei hij. "Als Merlier er is, zullen we allemaal voor hem werken, want het team wil altijd winnen. Het gaat ook goed met Magnier in de sprints. Dus als ik de kans heb om te winnen, zal ik dat in sommige andere wedstrijden ook doen, maar ik ben er altijd om het team te steunen. Deze wedstrijden kunnen 1000 verschillende kanten op gaan."
De klassiekers zijn een hoeksteen van het DNA van Soudal - Quick-Step, en ondanks dat de ploeg zich meer richt op etappekoersen met Remco Evenepoel, weet Lamperti dat winnen in België een belangrijke prioriteit blijft.
"De klassiekers maken deel uit van het DNA van deze ploeg. Alle directeuren geven er om, de sponsors houden ervan, de renners houden ervan om ze te rijden," zei hij. "Ze zijn enorm en zelfs met de focus op Remco en etappekoersen, legt de ploeg nog steeds veel nadruk op de klassiekers. We hebben waarschijnlijk niet dezelfde klassiekerploeg als vijf of zes jaar geleden, maar de ploeg zal nog steeds goed zijn. We hebben jongens als Lampaert, Merlier, grote winnaars. De 'Wolfpack' wil altijd slagen in de klassiekers."
Een wedstrijd waar hij zijn zinnen op heeft gezet is Parijs-Roubaix, een legendarisch evenement dat hij sinds zijn juniorentijd niet meer heeft gereden.
"Het is een wedstrijd waar ik van hou en ik heb hem niet meer gereden sinds ik junior was," zei hij. "Parijs-Roubaix is een speciale wedstrijd. Iedereen gaat met hoop naar de startlijn. Je kunt uit een ontsnapping komen en overleven. Je kunt uit de rug komen en een goede dag hebben. Een wedstrijd als Vlaanderen is veel moeilijker om de grote jongens als Van der Poel en Pogacar te volgen. In Parijs-Roubaix kun je de dag van je leven hebben, of het kan allemaal misgaan."
Vorig seizoen vestigde Lamperti zich snel op profniveau en toonde hij een opmerkelijke consistentie in de klassiekers. Een top-10 finish in Kuurne-Brussel-Kuurne in zijn eerste volledige klassiekercampagne trok de aandacht van velen en bewees dat hij zich kon meten met de besten.
"Ik was echt blij dat ik vorig jaar consistent was. Ik was er altijd bij, dus nu gaat het erom dat om te zetten in resultaten, om van de top 10 naar het podium te gaan en een paar daarvan om te zetten in overwinningen als ik de kans krijg," zei hij. "Het is een groot bereik om te zeggen dat ik het podium kan halen in een wedstrijd als Parijs-Roubaix, maar als ik mijn resultaten van vorig jaar kan omzetten in podiumplaatsen en hopelijk een paar overwinningen gedurende het hele seizoen, dan is dat waar ik dit seizoen een stap omhoog wil maken."
Ondanks zijn snelle opkomst, benadrukt Lamperti dat hij zich nooit overweldigd voelde door het niveau van de concurrentie in de World Tour. Zijn Grote Ronde-debuut in de Giro d'Italia vorig jaar was een belangrijke leerervaring, waardoor hij de kans kreeg om een team te delen met Julian Alaphilippe.
"Het was echt cool om mijn eerste Grote Ronde te rijden," zei hij. "Ik heb drie weken op de kamer met Alaphilippe geslapen en heb zoveel geleerd door alleen maar bij hem te zijn. Hij is zo'n legende. Het was zo'n succesvolle Giro voor de ploeg. We wonnen drie etappes met Tim, Alaphilippe vloog en won een etappe. We hebben top-10 gereden met Jan Hirt. Ik kwam sterker uit de Giro."
Hoewel Lamperti geen pure sprinter is zoals Tim Merlier, ziet hij zichzelf als een renner die kan winnen in kleine groepjes. "Voor mij gaat het er meer om te overleven in kleinere groepen en daar de snelste te zijn. Ik zal niet sprinten in de Grote Rondes," legde hij uit. "Ik kan misschien winnen als er nog veertig man over zijn en ik kan de snelste zijn in die groep. En ik denk dat ik de komende drie tot vijf jaar in die richting zal blijven evolueren."
In plaats van specifieke doelen te stellen, richt Lamperti zich op gestage vooruitgang. "Ik heb geen specifieke wedstrijd of doel. Het gaat meer om groeien en verbeteren en bouwen aan die consistentie," zei hij. "Ik wil het team helpen en proberen te profiteren van alle kansen die ik kan krijgen. Als ik dat kan, kunnen we van daaruit verder gaan en zien wat er gebeurt. Mijn seizoen is een beetje veranderd door later te beginnen, maar ik ben enthousiast om weer te koersen."
Dat hij constant op hoog niveau kan presteren, bleek vorig jaar toen hij een etappezege pakte in de Czech Tour. "Vorig jaar winnen was belangrijk," zei hij. "Het maakt niet uit welke wedstrijd je rijdt, het is moeilijk om op dit niveau te winnen, dus winnen en consistent zijn over het hele seizoen was enorm."
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Makkie voor Jonathan:-)
DareDevil17-05-2024 - Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024