Parcours Tour Down Under 2025

Van 21 tot 26 januari vindt de eerste WorldTour-wedstrijd voor mannen van het jaar plaats. De Tour Down Under in Australië is elk seizoen de eerste grote koers en wij nemen het parcours en de profielen onder de loep.

De route bestaat, zoals gebruikelijk, uit zes etappes: kort en zonder al te veel technische hindernissen, waardoor de renners in warme temperaturen rustig kunnen beginnen aan het seizoen. De koers bevat enkele uitdagende heuvelachtige etappes, met als hoogtepunt de klassieke beklimming van Old Willunga Hill, waar het klassement waarschijnlijk beslist zal worden.

Lees ook

Ontdek de startlijst van de Tour Down Under 2024 met Dylan van Baarle, Geraint Thomas, Stephen Williams, Jhonatan Narváez en Jay Vine

Etappe 1: Prospect - Gumeracha, 150 kilometer

De koers begint met een licht heuvelachtige etappe van Prospect naar Gumeracha. Het zullen echter de sprinters zijn die gaan strijden voor de okergele trui in de eerste finale, die technisch uitdagend zal zijn. De etappe is niet volledig vlak maar de beklimmingen zijn niet al te zwaar.

Er is een circuit van twee ronden naar de finish, met een klim van 1,5 kilometer aan 6,7% die voor de nodige schade kan zorgen. Toch ligt de finish nog 30 kilometer verderop, en het is onwaarschijnlijk dat teams vanaf zo'n afstand een volwaardige aanval lanceren. Waarschijnlijk wordt het een gevecht voor de juiste positionering, gevolgd door een relatief rustige klim en daarna de aanloop naar de finish.

De finale zal geen gemakkelijke zijn: het is geen technisch zwaar einde met scherpe bochten of obstakels, maar de laatste kilometers slingeren door een vallei met kleine stijgingen en dalingen. Dit betekent dat de teams zich vanaf het begin goed zullen willen positioneren. Van 1,2 kilometer tot 400 meter van de finish gaat het licht omhoog, waarna de laatste 400 meter licht aflopen met een bocht naar links.

Etappe 2: Tanunda - Tanunda, 128,8 kilometer

Etappe 2 start en eindigt in Tanunda en bevat meerdere beklimmingen van Menglers Hill. Hoewel deze klim niet bijzonder zwaar is, biedt hij wel kansen voor aanvallen of het afzetten van sprinters. Toch wordt er in de laatste rechte kilometers waarschijnlijk een massasprint verwacht.

De etappe is vrij kort, wat in het voordeel zal spelen van de snelle mannen, die de meeste tijd een vlotte en rustige rit zullen hebben. Het parcours is een circuit van drie ronden en voert voornamelijk over niet-technische wegen. De beklimming van Menglers Hill is 2,8 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 6,6% en eindigt op 22,5 kilometer van de finish.

Er kunnen aanvallen plaatsvinden en sommige ploegen zullen mogelijk tempo maken, aangezien niet alle sprinters in staat zullen zijn om deze inspanning goed te doorstaan. Dit kan leiden tot een finale met een interessante dynamiek, maar uiteindelijk zijn de laatste kilometers vlak en volledig recht, waardoor het voor een aanval of kleine groep moeilijk zal zijn om stand te houden. Zonder technische hindernissen zal het voor de lead-outs een uitdaging zijn om zich op tijd naar voren te positioneren.

Etappe 3: Norwood - Uraidla, 147,6 kilometer

Dit zou wel eens de zwaarste etappe van de koers kunnen zijn. Het begint met de meest uitdagende klim, de Norton Summit, die meteen vanaf de start omhoog voert en de kans biedt om een sterke groep te vormen. Dit gebeurt echter zelden in deze wedstrijd, dus het is onwaarschijnlijk dat er direct een grote vlucht zal ontstaan. Het grootste deel van de etappe is vlak, maar de finale heeft enkele pittige uitdagingen in petto.

De etappe eindigt opnieuw op een circuit, dit keer in Uraidla, wat de afgelopen jaren geen onbekend terrein is. De klim naar Pound Reserve komt met een behoorlijk steile aanloop, het is 2,7 kilometer lang met een stijgingspercentage van 7,7%. Het tempo zal vanaf het begin hoog liggen, vooral als het gaat om de positionering.

Deze klim zal zeker tot aanvallen leiden, met gevaarlijke pogingen van de belangrijkste klassementsrenners. De klim eindigt op 6 kilometer van de finish, maar vanaf daar wordt het nog moeilijker. De wegen gaan voortdurend op en neer, en het is bijna onmogelijk voor een achtervolgende groep om een aanval af te stoppen, vooral als er geen solo-renner voorop ligt. Kortom, het is een ideale finale voor opportunisten. Elke aanval kan succesvol zijn, vooral omdat het parcours bergafwaarts gaat en de snelheid zeer hoog zal zijn, met slechts een kleine groep om te achtervolgen.

Etappe 4: Glenelg - Victor Harbor, 158 kilometer

Etappe 4 belooft weer een explosieve dag te worden, met potentieel gevaarlijke en zelfs beslissende gevolgen voor het klassement. Het is de enige etappe die niet eindigt op een circuit, wat het parcours extra uitdagend maakt. De etappe begint bergop en bevat meerdere beklimmingen door de dag heen. Dit is een dag voor puncheurs, waarin late aanvallen zeker kans van slagen hebben.

Nettle Hill biedt met zijn steile hellingen vlak voor de finale een cruciaal moment in de etappe. Deze klim is 1,8 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 8,4% en eindigt op 21,5 kilometer van de finish. Het is de steilste klim van de wedstrijd en kan grote bewegingen in het peloton uitlokken. Wat daarna gebeurt, zal sterk afhangen van de situatie op de top van deze klim.

Er volgt nog een kleinere klim van 2,4 kilometer met een gemiddelde stijging van meer dan 3%, waar aanvallen van rouleurs kunnen plaatsvinden, vooral dichter bij de finish, met iets meer dan 10 kilometer te gaan. Een korte afdaling leidt naar een relatief technische finale in Victor Harbor, met een vlakke aankomst, maar een rotonde op slechts 400 meter van de streep. Goede positionering aan de kop van het peloton zal hier van cruciaal belang zijn.

Etappe 5: McLaren Vale - Willunga Hill, 146 kilometer

De beroemdste klim van Australië keert terug voor de koninginnenrit, die een traditioneel format volgt. Het peloton vertrekt vanuit McLaren Vale en doorkruist de omgeving voordat ze tweemaal de Old Willunga Hill beklimmen. Aan het begin van de etappe beklimmen ze de Wickham Hill en dalen vervolgens af tijdens de laatste beklimming, wat voor spectaculaire snelheden zal zorgen.

Het grootste deel van de dag is vlak, en tijdens de voorlaatste klim zijn er zelden serieuze aanvallen. Het doel is om energie te sparen voor de slotklim, waar de renners hun indrukwekkende kracht zullen moeten tonen. Hoewel de klim beter geschikt is voor klimmers, is hij niet overdreven zwaar, waardoor sommige puncheurs met een constant tempo ook goed kunnen meekomen.

De klim is 3,3 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van meer dan 7%, zwaar genoeg om verschillen te maken. In deze rit telt elke seconde. De klim is vrij constant en bevat enkele bochten tegen het einde. Hoewel een late aanval in sommige jaren succesvol is gebleken, blijft ook een kleine groepssprint naar de finish een reële mogelijkheid.

Etappe 6: Adelaide - Adelaide, 90,3 kilometer

De koers eindigt met het traditionele criterium in Adelaide, waar de sprinters strijden om een laatste overwinning in een razendsnelle etappe. Er is weinig bijzonders te melden over dit parcours: volledig vlak en bestaande uit ongeveer twee dozijn ronden op een kort en explosief circuit. Als er een ontsnapping plaatsvindt, zal het niet eenvoudig zijn om die terug te halen.

Dit is echter terrein voor een hoog tempo vanaf het begin, en de sprintersploegen zouden in staat moeten zijn om de controle te behouden. Alle aandacht gaat uit naar een massasprint, waarbij de laatste bocht zich op slechts ongeveer 200 meter van de finish bevindt.

De lead-outs zullen cruciaal zijn. Wie de sprint van voren kan beginnen, heeft een goede kans om te winnen zonder verrast te worden door de snelle mannen die van achteren komen.