Omloop Het Nieuwsblad is de eerste kasseiklassieker van het seizoen en de eerste uit het 'Openingsweekend'. Een wedstrijd met een historische betekenis, die tot op de dag van vandaag het startsein geeft voor de voorjaarsklassiekers op 1 maart. We nemen een kijkje in het profiel.
197 kilometer op het menu voor de eerste grote kasseiklassieker van het seizoen. Het een grote dag op de fiets, met een opwarmertje voor de monumenten. De eerste helft van de dag zou relatief rustig moeten zijn met slechts een paar sectoren en bergjes, maar dit zal kort daarna veranderen.
Van 56 naar 28,5 kilometer te gaan vinden we de tweede set sectoren, waar aanvallen worden verwacht vooruitlopend op de aanloop naar Geraardsbergen. Er zijn hier veel teams die druk willen zetten op hun rivalen. Hier zijn er vier kasseiensectoren, vier bergen en één sector die zowel kasseien als bergop is, allemaal snel achter elkaar.
De laatste beslissende secties komen met de Muur van Geraardsbergen, met een top met nog 15,5 kilometer te gaan, behoeft geen introductie, zal een plek zijn waar elke groep voor het peloton tijd zal verliezen omdat de aanloop naar de kasseien altijd heftig is. Over de top kunnen gaten worden gecreëerd, de Bosberg volgt snel met nog 11,5 kilometer te gaan, het is ook moeilijk maar om gaten te creëren is veel ingewikkelder, tenzij het een sprint over de top is.
Tussen de twee sectoren versnellen alle renners die kans willen maken op de overwinning. Ze zijn meestal aan elkaar gewaagd en worden gescheiden in de steile hellingen. Vanaf daar is het een snelle, lichte afdaling naar Ninove waar de renners de wedstrijd finishen op vertrouwde wegen. De technische finale van vorig jaar zal er niet zijn, maar het zal niettemin een vlakke finish zijn net buiten het stadscentrum.