Parcours Milaan-Sanremo mogelijk aangepast door aardverschuiving bij Arenzano

Berichten in Italië dit weekend suggereren dat een aardverschuiving bij Arenzano mogelijk tot een routewijziging voor de komende Milaan–Sanremo dwingt. Elke eventuele aanpassing zou echter het karakter en het sportieve verloop van de Italiaanse klassieker geenszins veranderen.

Arenzano ligt traditioneel op de route van de Milaan–Sanremo met nog ongeveer 130 kilometer te gaan, net nadat het peloton de Passo del Turchino is afgedaald en de Ligurische kust bereikt op weg naar de befaamde capi die het begin van de beslissende fase markeren.

Volgens het lokale medium GenovaToday voltrok de aardverschuiving zich zondagavond, toen circa 2.000 kubieke meter puin op de Via Aurelia terechtkwam en de weg volledig blokkeerde. Gelukkig vielen er geen gewonden.

De exacte oorzaak is nog onduidelijk, al wijzen eerste rapporten op een mogelijk falen van een beschermnet tegen steenlawines. Het incident vond plaats nabij de Pizzo-tunnel, vlak bij de locatie van een soortgelijk voorval in 2016.

De burgemeester van Arenzano, Francesco Silvestrini, verklaarde dat vier tot vijf dagen nodig zijn om het puin te verwijderen en de weg met één rijstrook te heropenen, al sloot hij een langere afsluiting niet uit.

“Daarna moet duidelijk worden hoeveel werk de bergflank vraagt en van welk type,” aldus Silvestrini. “De vrees is dat zich een situatie herhaalt zoals in 2016, exact tien jaar geleden, toen de weg maanden dicht bleef.”

Deze uitspraken brachten BiciSport ertoe te speculeren dat het parcours van de Milaan–Sanremo dit jaar moet worden aangepast. Al valt dat niet volledig uit te sluiten, alles wijst erop dat een eventuele wijziging minimaal blijft en geen reële invloed heeft op de ontknoping van de koers, gepland op 21.03.

Tien jaar geleden, bij een vergelijkbare aardverschuiving in Arenzano, werd het peloton kortstondig van de Via Aurelia naar een nabijgelegen stuk snelweg geleid om de getroffen zone te omzeilen, waarna het snel terugkeerde op het originele traject. Die editie eindigde met winst voor Arnaud Démare in een zinderende sprint, na een hectische en omstreden achtervolging veroorzaakt door een valpartij op de Cipressa.

Milaan–Sanremo is niet vreemd aan lastminutewijzigingen. In 2013 dwong hevige sneeuwval tot neutralisatie vóór de Turchino en werden de renners per bus naar Cogoleto gebracht, waar de koers werd hervat.

In 2020, in de door de pandemie uitgestelde editie, veranderde het parcours veel ingrijpender toen meerdere burgemeesters aan de Ligurische kust de doortocht weigerden. Toen week de route uit naar Piëmont en werden de capi Berta, Mele en Cervo geschrapt, met heraansluiting op de traditionele finale vóór Cipressa en Poggio.

In het huidige scenario zou elke noodzakelijke aanpassing in 2026 veel beperkter zijn, aangezien de aardverschuiving zich op circa 130 kilometer van de finish bevindt. Daardoor blijven de tactieken van de topfavorieten, zoals Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar, volledig intact. Milaan–Sanremo bewaart zijn essentie.