"Op voorhand wist ik al dat het op dit parcours moeilijk ging worden" - Tadej Pogacar kijkt tevreden terug op tijdritprestatie in UAE Tour

Tadej Pogacar was een van de favorieten voor de tweede etappe van de UAE Tour, maar hij kwam als derde over de finish achter Joshua Tarling en Stefan Bissegger. Net als op de openingsdag is het een glimp van de 'menselijke' kant van de Sloveen, maar hij is blij met zijn prestatie en begint al een voorsprong te nemen op zijn rivalen in het algemeen klassement.

Lees ook

Jasper Philipsen ontsnapt aan gele kaart maar niet aan declassering in openingssprint van UAE Tour: "Ik zal me moeten aanpassen aan deze nieuwe regels"

"Dit was de eerste echte inspanning van het jaar. Ik ben all out gegaan. Het was een snelle tijdrit. Ik ben blij met mijn uitslag, het was een goede dag. Op voorhand wist ik al dat het op dit parcours moeilijk ging worden met Bissegger en Tarling aan de start", zei hij in een interview na de rit.

Door de weersomstandigheden en de atypische startvolgorde in de wedstrijd was Pogacar een van de vroegst gestarte rijders op de dag en zat hij een paar minuten in de hot seat. Het duurde echter niet lang, want de twee renners die zijn tijd zouden verbeteren kwamen direct daarna naar buiten.

In de vlakke tijdrit was Pogacar niet in zijn element en eindigde als derde op de dag, 18 seconden achter Joshua Tarling die ook de nieuwe leider in de wedstrijd is. De UAE Team Emirates - XRG-renner heeft echter 21 seconden gewonnen op Pello Bilbao, een van de podiumkandidaten in deze koers.

Het is dus een solide dag en de Sloveen gaat de eerste bergrit van de wedstrijd al in met een voorsprong op zijn rivalen. De niet-steile beklimming van Jebel Jais kan echter uitstekend terrein blijken te zijn voor Joshua Tarling om vol te houden tot dicht bij de finish.

"Zelf kijk ik nu al vooruit naar de rit van morgen, met finish op Jebel Jais. Daar heb ik goede herinneringen aan, ik won er namelijk al eens", vervolgt hij. "Die etappe eindigt bijna altijd in een sprint tussen de klimmers. Ik vind dat altijd een grappig zicht, klimmers die sprinten. Zelf kijk ik er ook naar uit, want dat is iets dat mij goed ligt."

Lees ook

Juryrapport & Boetes UAE Tour 2025 na etappe 1: Jasper Philipsen gedeclasseerd