“Op mijn 15e had ik een VO2max van 75 ml/kg/min” – Nieuwe Visma-aanwinst over triatlonachtergrond en opgemerkt worden door Patrick Broe

De winterrekrutering van Team Visma | Lease a Bike leverde geen spraakmakende transfers op, maar een van de stillere aanwinsten geeft nu al inzicht in hoe de ploeg blijvend toekomstige WorldTour-waarde identificeert.

Anton Schiffer, die overkomt van continental team Bike Aid, beschrijft hoe zijn achtergrond in duursport en vroege fysiologische markers hem op de radar van Team Visma | Lease a Bike zetten. In gesprek met radsport-news.com schetst de Duitser een ontwikkelpad dat ruim begon voordat hij zich volledig op het profwielrennen toelegde.

“Ik begon niet vanaf nul,” legt Schiffer uit. “Als triatleet kon ik van nature een hoog cardiovasculair niveau opbouwen. Op mijn 15e had ik al een behoorlijk hoge VO2max van 75 ml/kg/min.”

Die waarden, zelden zo vroeg gezien zelfs bij topsporters in het duursegment, legden de basis voor een renner die later serieuzer de overstap naar de weg maakte. Schiffer wees ook op duurzame vermogenstests als sleutelmomenten in zijn progressie. “Ik herinner me ook dat ik in 2022 twintig minuten aan 6,8 watt per kilogram reed,” zei hij.

Dat fysiologische profiel bleef niet onopgemerkt. Schiffer onthulde dat zijn overstap naar Team Visma | Lease a Bike in een stroomversnelling kwam na een uitschieter eerder dit jaar, toen interne prestatiegegevens de aandacht trokken van een van de invloedrijkste figuren binnen de organisatie.

“Na mijn goede resultaat in de Tour of Greece in het voorjaar nam Patrick Broe, Head of Strategy bij Team Visma | Lease a Bike, contact op met de ploeg,” zei Schiffer. “Hij kent elke renner ter wereld en vroeg of hij mijn data op TrainingPeaks mocht bekijken. Daarna ging het vrij snel.”

In plaats van een klassieke transfer, puur gedreven door uitslagen, onderstreept Schiffer’s komst de voortdurende focus van Team Visma | Lease a Bike op datagedreven scouting en lange-termijnpotentieel. Voor de renner zelf lag de aantrekkingskracht in de kans om te groeien binnen een WorldTour-structuur die bekendstaat om het slijpen van klimmers en uithoudingsknechten.

“Ik denk dat ze me vooral hebben gehaald voor steun in de bergen,” lichtte hij toe.

Schiffer gaf ook een heldere inschatting van het prestatieniveauverschil tussen WorldTour-koersen en de lagere divisies waaruit hij komt. Niet zozeer piekvermogens maken het verschil, maar vooral hoe dicht de niveaus aan de top op elkaar liggen.

“WorldTour-wedstrijden zijn aanzienlijk homogener qua prestatiedichtheid,” zei hij, verwijzend naar recente ervaring in rittenkoersen op hoog niveau. “Dat zie je al in koersen zoals de Deutschland Tour.”

Met verwijzing naar een beslissende klim voegde Schiffer toe: “Daar reden we de Hermann Monument in iets meer dan vijf minuten aan bijna 7 watt per kilogram.”

Dat vermogen, merkte hij op, is op lagere niveaus doorgaans koersbepalend. “Met zo’n prestatie reduceer je in een 1.1- of 2.1-wedstrijd het peloton mogelijk tot slechts 15 à 20 renners.”

Op WorldTour-niveau is de realiteit harder. “In een WorldTour-koers rij je met dat soort watts per kilo niemand eraf,” zei Schiffer. “En als het gebeurt, dan zijn het er maar heel weinig.”

Voor Team Visma | Lease a Bike is Schiffer opnieuw een berekende investering in ruwe duurcapaciteit en ontwikkelpotentieel. Voor de renner vormen de cijfers die ooit zijn tienerjaren typeerden nu de basis van een WorldTour-leerperiode, gebouwd op geduld, data en klimondersteuning.