“Op een gegeven moment houdt de sympathie voor deze ploeg op”: voormalig prof bekritiseert Visma wegens het passeren van Nederlandse renners voor de Tour de France-selectie

Team Visma | Lease a Bike heeft zijn Tour de France-selectie voor 2026 bekendgemaakt, met een ploeg gebouwd rond Jonas Vingegaard en opnieuw zonder Nederlandse renners. Ook de onzekerheid rond de afwezigheid van Wout van Aert is weggenomen: Davide Piganzoli schuift na zijn sterke Giro d’Italia in als laatste Tour-naam.

De ploeg presenteerde zijn achtkoppige selectie voor de Grand Départ in Barcelona, waarbij de meeste namen al verwacht werden voor de officiële aankondiging. Naast Piganzoli brengt Visma Jonas Vingegaard, Edoardo Affini, Bruno Armirail, Victor Campenaerts, Matteo Jorgenson, Per Strand Hagenes en Sepp Kuss aan de start.

De keuze voor Piganzoli volgt op wat Visma een indrukwekkende Giro d’Italia noemde, waardoor hij een logische versterking is voor de klimtrein rond Vingegaard. Intern passeerden meerdere namen als vervanger van Van Aert, waaronder Ben Tulett, Wilco Kelderman en Bart Lemmen. Ondanks hun recente vorm haalden zij de definitieve Tourselectie niet.

De afwezigheid van Nederlanders springt opnieuw in het oog bij een ploeg die nauw verbonden is met de Nederlandse wielerstructuur. Voor het tweede jaar op rij start Visma | Lease a Bike de Tour zonder één Nederlandse renner in de selectie.

Die keuze leidt tot frustratie bij sommige analisten en fans, die rekenden op ten minste één landgenoot in de grootste koers van het jaar.

Ex-renner Bobbie Traksel is uitgesproken kritisch over de aanpak van de ploeg en zet vraagtekens bij zowel de sportieve als de symbolische lading van de keuze. “Er is niet iemand die alles kan, zoals Wout van Aert. En dan ben je een Nederlandse ploeg… kom op. Neem een Nederlander mee naar de Tour de France,” zei Traksel in de Eurosport-podcast Kop over Kop.

Hij koppelde het ook aan het sponsorprofiel en de publieke uitstraling. “Je brengt Rabobank terug in het wielrennen. Dan ga je niet met een ploeg vol buitenlanders naar de Tour de France. Want eerlijk, op een gegeven moment stopt de sympathie voor deze ploeg als er geen Nederlanders meer inzitten. Je wordt gewoon niet warm van dit team.”

Volgens Traksel is vertegenwoordiging bovendien belangrijk voor zichtbaarheid in de uitzendingen. “Na een etappe een interview kunnen doen met een Nederlandse renner van die ploeg… en niet met een ploegleider, maar met iemand als Wilco Kelderman. Ik had echt gepleit voor Kelderman of Bart Lemmen voor de Tour de France.”