OFFICIEEL: Tadej Pogacar kopman UAE in Ronde van Vlaanderen: "Ik denk dat we een mooie koers kunnen rijden om voor de winst te gaan"

Tadej Pogacar keert dit voorjaar terug naar de Ronde van Vlaanderen, een koers waar hij inmiddels geen onbekende meer is. Na zijn bittere nederlaag in Milano-Sanremo heeft de Sloveen bevestigd dat hij de strijd zal aangaan met Mathieu van der Poel op de steile hellingen van Vlaanderen, met als ultieme doel een tweede monument op zijn naam te schrijven.

"Vlaanderen is een geweldige wedstrijd en zonder twijfel een van de belangrijkste overwinningen uit mijn carrière. De energie en passie voor wielrennen in deze regio zijn iets speciaals," aldus Pogacar in een persbericht van zijn ploeg. "We hebben een sterke selectie en ik denk dat we een mooie koers kunnen rijden om voor de winst te gaan."

Na het tactische steekspel in Milano-Sanremo, waar Van der Poel uiteindelijk triomfeerde, kijkt Pogacar uit naar de herkansing. "Sanremo was een geweldige koers met een mooi duel tussen de favorieten. Ik kijk ernaar uit om zondag opnieuw de strijd aan te gaan, al zullen de omstandigheden compleet anders zijn." De Sloveen zal opnieuw Van der Poel en Filippo Ganna tot zijn grootste rivalen rekenen, terwijl ook de in topvorm verkerende Mads Pedersen een gevaarlijke outsider is.

Ondanks de afwezigheid van Florian Vermeersch beschikt UAE Team Emirates over een uitgebalanceerde ploeg met voldoende slagkracht om de koers hard te maken op de hellingen. Net als in Sanremo zullen Jhonatan Narváez en Tim Wellens als belangrijkste steunpilaren fungeren.

Daarnaast bevat de selectie ervaren kasseienspecialisten als Nils Politt en Mikkel Bjerg, terwijl het Portugese talent António Morgado zich hoopt te bewijzen in zijn eerste Vlaamse Hoogmis. Rui Oliveira zal naar verwachting in de openingsfase veel werk opknappen voor de ploeg.

Met een sterke selectie en een gedreven kopman is Pogacar vastberaden om zondag opnieuw geschiedenis te schrijven in de Ronde van Vlaanderen.

Mikkel Bjerg
Tadej Pogacar
Rui Oliveira
António Morgado
Jhonatan Narváez
Nils Politt
Tim Wellens