OFFICIEEL: Seizoensdebuut 2026 van Cian Uijtdebroeks bevestigd, nieuw hoofdstuk begint voor Belgische klassementsbelofte bij Movistar Team

Cian Uijtdebroeks begint op 04.02.2026 aan zijn loopbaan bij Movistar Team in de Volta a Comunitat Valenciana, de Spaanse rittenkoers die nu bevestigd is als zijn eerste optreden in nieuwe kleuren. Het debuut zet de toon van een transfer die niet om rumoer of drama draaide, maar om richting.

Vroegtijdig vertrekken bij Team Visma | Lease a Bike was een grote stap voor een renner die nog in de eerste fase van zijn profloopbaan zit. Maar Uijtdebroeks is duidelijk geweest over hoe hij zijn toekomst ziet.

“Als ik mijn hart volg, wil ik de Grote Rondes rijden en om het klassement strijden. Dat is ook mijn ambitie voor de komende jaren,” zei hij nadat de overstap bevestigd was.

Valencia, met een mix van een tijdrit en zware bergritten, biedt vroeg in het seizoen precies die toetssteen.

De stap werd niet als een conflict neergezet. Het was een koerswijziging.

Visma-CEO Richard Plugge legde uit dat de kloof tussen wat Uijtdebroeks wilde en wat de ploeg realistisch kon bieden te groot was geworden. “De ambities van Cian en van het team begonnen uit elkaar te lopen. Op dit moment kunnen we Cian niet de rol en het programma bieden die hij als essentieel voor zijn ontwikkeling ziet,” zei hij, eraan toevoegend dat na “zeer open en oprechte gesprekken” de ploeg hem liet vertrekken voor “een nieuwe stap in zijn carrière.”

Die context is relevant. Uijtdebroeks vluchtte niet voor druk. Hij zocht verantwoordelijkheid. Movistar, bezig met een langetermijnrebuild, herkende precies die mentaliteit.

Movistar contracteerde Uijtdebroeks tot en met 2029 en presenteerde de komst als een toekomstgerichte keuze, gebouwd op zijn klim- en tijdritpotentieel en zijn profiel voor Grote Rondes. Hun aankondiging leunde meer op visie dan soundbites, maar de boodschap was helder: dit is geen kortetermijnzet en geen zijproject.

Die intentie krijgt nu in Valencia zijn eerste vertaling op de weg.

De vijfdaagse koers bevat een tijdrit en meerdere bergetappes over de middelgebergtes van oostelijk Spanje. Het is geen zachte instap, met namen als Remco Evenepoel, Joao Almeida en Mikel Landa op de voorlopige startlijst, maar wel een perfecte proef voor een renner die op GC wil worden afgerekend.

Valencia is slechts het begin van een zorgvuldig opgebouwde eerste campagne bij Movistar. Zijn bevestigde voorjaar omvat Itzulia Basque Country, La Flèche Wallonne en Liège–Bastogne–Liège, een mix van leiderschap in rittenkoersen en blootstelling aan het zwaarste eendagswerk.

Later in het jaar rijdt hij voor het eerst de Tour de France. Alleen dat al onderstreept waarom deze stap voor hem telde. Hij wisselde niet van ploeg om in het peloton te schuilen. Hij veranderde om een specifieke toekomst na te jagen.

Die toekomst heeft nu een datum, een plek en een startlijn. 04.02.2026 in Valencia is meer dan een seizoensdebuut. Het is de eerste echte stap naar de versie van Cian Uijtdebroeks waarvan hij gelooft dat hij die kan worden.